Újabb ismereteket tárt fel a babázás jótékony hatásairól a Barbie és a Cardiff University hosszú távú idegtudományi kutatása. A legújabb tapasztalatok szerint a gyerekek játék közben könnyebben kommunikálnak mások érzéseiről és gondolatairól, ami akár a világjárvány okozta negatív fejlődési hatásokat is segíthet ellensúlyozni.
A Barbie és a Cardiff University közös kutatásának második szakaszában kimutatták, hogy azok a gyerekek, akik babázással töltötték az idejüket, jelentősen többet beszéltek mások érzéseiről és gondolatairól, mint azok, akik a kutatás ideje alatt tableten játszottak. Ez a gyakorlat fejlesztheti a gyerekek érzelmi, szociális és empatikus képességeit.
„Amikor a gyerekek babázás közben különféle helyzeteket játszanak el, gyakran hangosan kimondva fogalmazzák meg az egyes szereplők érzéseit és gondolatait. Az ilyen – játék során elképzelt – érzések meghallgatása, valamint ezek átélése és a kitalált szereplőhöz kapcsolása segít fejleszteni a mások belső érzésvilágát érintő kommunikációt, hosszú távon pedig az empatikus és szociális készségeket – mondta Dr. Sarah Gerson, a Cardiff University kutatócsoportjának vezetője. – Ezek a készségek a gyerekek számára nem csak az új barátságok kialakítása és fenntartása során lehetnek hasznosak, de a szüleiktől és tanáraiktól való tanulást is megkönnyíthetik.”
A babázás által fejleszthető empátia és egyéb szociális képességek nem csak a gyerekek későbbi érzelmi, de akár szakmai és párkapcsolati életére is hatással lehetnek, így a szülők számára is kiemelt jelentőséggel bírnak. Egy 2020-as, Barbie által támogatott kutatás adataiból kiderül, hogy míg a szülők 91%-a a társas élet szempontjából kulcsfontosságúnak találta a gyermeke érzelmi fejlődését, mindössze 26%-uk tudott a babázás ilyen téren mutatott jótékony hatásáról. Különösen érdekes adat ez a pandémia időszakában, amikor a társas élet hagyományos formái gyakran háttérbe szorulnak.
„A Cardiff University kutatásának új ismeretei a COVID-járvány időszakában még nagyobb jelentőséggel bírhatnak. Egy 2021-ben publikált tanulmányban a megkérdezett szülők 61%-a érezte úgy, hogy gyermekük érzelmi fejlődésére negatív hatással volt a világjárvány. Ez bizonyos esetekben valós félelem lehet, ezért is örülünk nagyon az új kutatási eredményeknek, hiszen azt jelzik, hogy a Barbie készségfejlesztő erején keresztül mi is hozzájárulhatunk a járvány negatív hatásainak csökkentéséhez” – mondta Török Kata, a Mattel Magyarországi Marketing Managere.
A vizsgálatsorozat 2021-ben zajló második szakaszában a Cardiff University kutatói a játék közbeni kommunikáció fejlődést támogató hatását vizsgálták. Hasonlóan az előző időszak gyakorlatához, a kutatók most is a közeli infravörös spektroszkópiának nevezett eljárás (NIR) segítségével monitorozták a kísérletben részvevő gyerekek agyi tevékenységét. A kutatás során 33, 4 és 8 év közötti fiút és lányt figyeltek meg, összesen négy helyzetben: egyéni és társas babázás, valamint tableten történő játék közben.
A tudósok a babákkal egyedül és társaságban játszó gyerekek körében is megnövekedett aktivitást fedeztek fel az agy szociális és érzelmi fejlődésben nagy szerepet vállaló, úgynevezett pSTS régiójában. Ez alátámasztja az első szakasz tapasztalatait, miszerint a gyerekek társas és empatikus képességeinek fejlődését nem csak a közös, de akár az egyéni játék is elősegítheti.
A Barbie 2021 júniusában a kutatás első évének tapasztalataira építve “Egy baba segíthet jobbá tenni a világot” címmel kampányt is indított. A tanulmány első szakaszának tapasztalatait a Cardiffi Egyetem is publikálta 2020 őszén, a Frontiers in Human Neuroscience szaklapban, míg a második szakasz tanulságai a Developmental Science című lapban jelentek meg 2021-ben.
