A Monte-Carlo Rally szokás szerint változékony körülményeket hozott a hétvége során, a francia Alpok hegyeiben a száraz aszfaltos szakaszok mellett jéggel borított részek, valamint rengeteg sár és kavics is volt az utakon. A verseny kihívást jelentett a csapatok és a pilóták számára a 2025-re átdolgozott műszaki előírásokkal: a felső kategóriás Rally1-es autókban immár nincs hibrid rendszer, valamint most először futottak Hankook gumiabroncsokkal.

Ogier és Evans is egy négy szöges téli gumiból és két szuperlágy slick gumiból álló csomagot vett fel, ami a napfelkelte előtti jeges első szakaszon kifizetődött. A négy szöges gumival felszerelve körülbelül 20 másodperccel voltak gyorsabbak Fourmaux-nál, de ez az előny a szárazabb második szakaszon megfordult, ahol Fourmaux fel tudta szerelni a négy slick gumit, és 4 másodpercen belülre került Evanshez és 22,2 másodpercre Ogier-hez képest.

A rally végét jelentő Power Stage a körülmények igazi keveréke volt, nagyrészt száraz emelkedővel és lejtővel, de a híres Col tetején némi jéggel. Végül mindhárom versenyző a slick és szöges gumik keverékét választotta, és Ogier volt az, aki a legjobb időt érte el, mindössze 0,215 másodperccel volt gyorsabb Evansnél.

Ogier győzelme egyben a 15. győzelme a TGR-WRT színeiben, amivel egy szintre került csapattársával, Kalle Rovanperäval és a kétszeres bajnok Carlos Sainzzal, akik a legtöbb WRC-győzelmet szerezték a Toyota színeiben.

Jari-Matti Latvala csapatfőnök elmondta: „Nagyon örülök. Ennél jobban nem is indulhatott volna a szezon: csapatként megszereztük a maximális 60 pontot, az összesítésben egy első, egy második és egy negyedik helyet, valamint és Sébastien Ogier tizedik győzelmét a Monte-Carlo Rallyn, ami igazán elképesztő és egyedülálló teljesítmény. A körülmények a végéig nagyon nehezek voltak, és a gumiválasztás is stresszes volt ma reggel, mert az út lefagyott, miután az útvonal-jelző csapatok áthaladtak. Sajnos Sami és Taka kiestek, és talán sürgetnem kellett volna őket, hogy biztonságosabb megoldást válasszanak, de ez a rally számukra csak az élményről szólt. A többi versenyzőnkkel végül minden jól alakult, úgyhogy köszönjük nekik. Ugyanakkor ez egy nagyon szórakoztató rally volt, és úgy gondolom, izgalmas szezon előtt állunk.”

A TOYOTA GAZOO Racing (TGR) a múlt hétvégén megrendezett Montce Carlo Rallyn (amelyen egyébiránt a versenyistálló dupla dobogós eredménnyel végzett), a a 2024-es FIA Rally Világbajnokság (WRC) első fordulóján tartotta a GR Yaris RZ „High performance・Sébastien Ogier Edition” (Ogier Edition) és a GR Yaris RZ „High performance・Kalle Rovanperä Edition” (Rovanperä Edition) világpremierjét. Mindkét limitált széria a továbbfejlesztett GR Yarison alapul. A két modell értékesítése Japánban idén tavasszal indul a GR Garage országos helyszínein keresztül, sorsolásos rendszerben. A példányszám a tervek szerint egyenként 100 darabra lesz korlátozva.

Az újdonságok – amelyek koncepció változatait még tavaly mutatták be a 2023-as Tokiói Autószalonon – a GR Yarisra épülő különleges kiadások, amelyek fejlesztését a TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (TGR-WRT) tagjai, az összesen nyolcszoros világbajnok Sébastien Ogier, és a 2022-ben és 2023-ban győztes Kalle Rovanperä segítették. A két autót Akio Toyoda elnök, azaz Morizo azon vágya alapján dolgozták ki, hogy „kifejezze tiszteletét és háláját a versenyzőknek, akik versenyeken csiszolják és fejlesztik autóikat, az összes csapattagnak, akik ilyen lehetőségeket biztosítanak számunkra, valamint a versenyszervezőknek és minden más érintettnek, nem utolsó sorban a rajongóknak”. Amellett, hogy a két versenyzőtől érkező visszajelzések beépültek a belső és külső változtatásokba és a 4WD vezérlésébe, a TGR-WRT-hez kapcsolódó különleges élményprogramokat terveznek a különkiadás vásárlói számára, abban a reményben, hogy ők is részt vesznek a WRC izgalmaiban.

Az autók

Kizárólag a különleges kiadásokhoz új 4WD üzemmódokat fejlesztettek ki, amelyek a széria GR Yaris „GRAVEL” és „TRACK” üzemmódjait váltják fel. Az egyes speciális kiadásokhoz tartozó új üzemmódokhoz a Toyota a következő információkat tette közzé:

Ogier Edition

Rovanperä Edition

Az Ogier Edition esetében egy újonnan kifejlesztett (CFRP) könnyűszerkezetes hátsó szárnyat, a Rovanperä Edition esetében pedig ugyanazt a (állítható, CFRP) hátsó szárnyat alkalmazták, mint a GRMN Yaris esetében, javítja az aerodinamikai jellemzőket. Az Ogier Edition egy új, „matt lopakodó szürke” nevet viselő színben kerül forgalomba. A Rovanperä Edition háromtónusú fényezéssel rendelkezik, amelyet a Rovanperä által versenyzéskor használt sisak tervezője ihletett. Az autó kizárólag festve van, fóliát vagy más színes matricákat nem használtak hozzá. A WRC-győzelemre emlékeztető matricák a bal és jobb első sárvédőre vannak felragasztva, a WRC-versenyzői cím elnyerésének emlékére. A kormánykerék öltéseinek színe megegyezik az egyes versenyzők hazája nemzeti zászlójának színeivel (Franciaország Ogier esetében; Finnország Rovanperä esetében). Emellett a TGR WRC győzelmére emlékeztető exkluzív emléktábla van felszerelve a műszerfalon, az utasülés előtt. A GR Yaris RZ (hatfokozatú kézi sebességváltó) alapjaira épülő limitált modellek az RZ „High performance” felszereltségi szint*3 opcióin felül a következő extrákat kapták meg.

A többnyire száraz időjárás miatt az idei rally a szokásosnál is kimagaslóbb teljesítményt igényelt a versenyzők részéről, és Ogier már a rajttól öt sima szakaszgyőzelemmel vezette a mezőnyt, és péntek ebédidőre félperces előnnyel állt az élen. A GR YARIS Rally1 HYBRID a szezon első 11 szakaszán a leggyorsabb volt, sorozata csak szombat délután ért véget – ekkorra Ogier már arra koncentrált, hogy megtartsa vezető pozícióját. 16 másodperces előnyt szerzett Rovanperävel szemben az utolsó napon, amikor megszerezte nyolcadik és kilencedik szakaszgyőzelmét a hétvégén, és végül 18,8 másodperces különbséggel végzett az első helyen.

Ogier 56. WRC fordulógyőzelme egyben az első diadal volt navigátora, Vincent Landais számára, amely már a második közös versenyükön összejött, hiszen a pilóta csak a tavalyi szezon végén kezdett el együtt dolgozni a feltörekvő francia navigátorral. Ez egyben a Toyota ötödik Monte-Carlo Rally győzelme az ötödik különböző modellel: a GR YARIS Rally1 HYBRID a hétvégi 18 szakaszból kettő kivételével mindegyiket megnyerte.

A TGR szezonjának erőteljes kezdetét Takamoto Katsuta tette teljessé a WRC Challenge Program színeiben. Eddigi legerősebb teljesítményét nyújtotta a Monte-Carlo Rallyn navigátorával, Aaron Johnstonnal együtt: több szakaszon is csatlakoztak csapattársaikhoz a legjobb négy között, és összesítésben a hatodik helyen végeztek.

A pilótáknak egész hétvégén kedvezőtlen útviszonyokkal kellett küzdeniük, mert a meleg miatt olvadni kezdett a hó és a jég. Tänak pénteken kevesebb mint két másodperccel végzett az első helyezett mögött, majd jobb rajtpozícióját kihasználva szombaton sikerült közel egyperces előnyt szereznie riválisaival szemben. Vasárnap az első két szakaszon óvatosan autózott, majd a gyorsasági szakaszon a legjobb időt érte el, 3,5 másodperccel megelőzve a második helyezettet, és ezzel megszerezte mind az öt jutalompontot. Navigátorával, Martin Järveojával így immár ő áll az élen – pályafutása során először – a pilóták mezőnyében. Kris Meeke a második rallyját futotta a csapat színeiben, és összesítésben a hatodik helyen végzett, miután az utolsó napon sikerült növelnie előnyét legközelebbi riválisával szemben. Pontjai segítettek a csapatnak, hogy egypontos előnyre tegyen szert az autógyártók mezőnyének élén. A pénteki kicsúszás miatt pedig az ismételt rajtra vonatkozó szabályok szerint induló Jari-Matti Latvala ért el szakaszgyőzelmet a nap elején. Marcus Grönholm szintén sikeresen teljesítette visszatérését követő első futamát egy saját tulajdonú Yaris WRC volánja mögött.

Akio Toyoda (a csapat elnöke):

„Megszereztük idei első győzelmünket a Svéd Rally második fordulójában. Szeretnék gratulálni és köszönetet mondani Ottnak, Martinnak és a csapatnak a teljesítményükért. Szeretném az összes rajongónak és partnerünknek is megköszönni a támogatásukat. Két éve, közvetlenül a visszatérésünk után, el se tudtam hinni, amikor már a második rallynkon sikerült győzedelmeskedni. Világosan emlékszem a meglepetésre és az örömre. Idei győzelmünk más: itt kezdettől a győzelemért harcolhattunk. Visszatekintve arra a két évvel ezelőtti örömteli rallyra, és a nagyon kemény tavalyira, látom, mennyit fejlődött a csapat. Köszönöm Tomminak, hogy továbbra is vezeti a csapatot. Láttam Esapekka Lappit és Janne Fermet idegen szerelésben a dobogón. Természetesen sajnáltam, hogy Jari-Matti, Miikka, Kris és Seb nem állhattak fel oda, de örömöt éreztem mindazokért, akik igen. És ez nemcsak azért volt, mert láttam a mosolyukat, hanem azért is, mert erős riválisaink voltak. Úgy hiszem, Tommi és a csapat összes többi tagja is úgy érzi, minden pilótánk és navigátorunk ott van a dobogón. És ez nagy erőt ad a TOYOTA GAZOO Racing csapatának ahhoz, hogy előre lépjen. Éppen csak elkezdődött az idény, amelynek hátralevő részében, 12 fordulón keresztül kell majd kemény csatákat megvívnunk. Ettől lesz izgalmasabb a WRC, és ez segít nekünk is egyre jobb autókat készíteni. Előre is köszönöm folyamatos támogatásukat!”

Tommi Mäkinen (csapatfőnök):

„Nagyszerű, hogy sikerült győznünk most a második fordulóban és az élre állni mindkét bajnokság mezőnyében. Ott végig dominált a hétvégén, megmutatva mindenkinek, hogyan kell nehéz útviszonyok közt autózni. Rendkívül erős versenyző. Amikor ránézek, az kicsit olyan, mintha magamat látnám húsz éve, amikor a világbajnoki címért küzdöttem. Persze ez nehéz hétvége volt Kris és Jari-Matti számára, de ők is megmutatták, milyen gyors és megbízható az autónk.”

Ott Tänak (a 8. rajtszámú autó pilótája):

„Nagyon jól sikerült a hétvége. Péntek volt számomra a legfontosabb nap, amikor minimalizálni tudtuk az időveszteséget, utána már csak jó ritmusban autóztunk, a lehető legkisebb kockázatot vállalva. A mai nap arról szólt, hogyan spóroljunk az abroncsokkal a gyorsasági szakaszra, ahol aztán mindent kiadtunk magunkból. Nagyon jól mentünk, minden remekül működött, jól éreztem magam az autóban. Nagyon erős csapatunk van, és szuper dolog, hogy sikerült az idény elején összehozni egy ilyen eredményt.”

Jari-Matti Latvala (a 10. rajtszámú autó pilótája):

„A ma reggeli első szakasz volt a legjobb a rallyn: szép, tiszta, jeges útburkolat, nagy hófalakkal és gyors pálya. Igazán élvezhető volt az autózás és az, hogy újra felvettük a ritmust. Reméltem, hogy a gyorsasági szakaszon szerzek pontokat és jó eredménnyel fejezem be a rallyt, de az útviszonyok nagyon rosszak voltak, különösen a végén, ahol sok volt a hó és a latyak. Most már Mexikóra gondolunk.”

Kris Meeke (az 5. rajtszámú autó pilótája):

„Ma reggel nagyon jók voltak az útviszonyok: tiszta jég, pont az, amin szeretünk vezetni. Az volt ma a célom, hogy megpróbáljak Sebastien Loeb előtt végezni, és sikerült is növelni az előnyünket, szóval elégedett vagyok. A gyorsasági szakaszon kaptam egy nagy ütést az autó bal első kerekére, és utána már küzdelmes volt a verseny. A meleg idő hétvégén nagyon más volt, mint a verseny előtti tesztelés során, ezért nem voltam túl gyors. De jó érzés, hogy sikerült befejezni a rallyt és pontokat is szerezni a csapatnak.”

A SVÉD RALLY VÉGEREDMÉNYE

1. Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) 2 ó 47 p 30.0 mp

2. Esapekka Lappi/Janne Ferm (Citroën C3 WRC) +53.7 mp

3. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +56.7 mp

4. Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger-Amland (Hyundai i20 Coupe WRC) +1 p 05.4 mp

5. Elfyn Evans/Scott Martin (Ford Fiesta WRC) +1 p 08.2 mp

6. Kris Meeke/Seb Marshall (Toyota Yaris WRC) +1 p 38.8 mp

7. Sebastien Loeb/Daniel Elena (Hyundai i20 Coupe WRC) +1p 49.7 mp

8. Pontus Tidemand/Ola Floene (Ford Fiesta WRC) +3p 37.7 mp

9. Ole Christian Veiby/Jonas Andersson (Volkswagen Polo R5) +6 p 34.0 mp

10. Janne Tuohino/Mikko Markkula (Ford Fiesta WRC) +8p 21.4 mp

21. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +14p 44.4 mp

Mi következik?

A Mexikó Rally (március 7–10.) nagyon más lesz a csapatok és pilóták számára, mint a svédországi volt. Rossz minőségű murvás utak és harminc fok körüli meleg vár az indulókra. Emellett a nagy tengerszint feletti magasság is megviselheti a versenyzőket. A pálya legmagasabb pontja 2737 méteren lesz, így a motorok kevés oxigént kapnak, így a teljesítményük akár 20 százalékkal is csökkenhet.

Ott Tänak fantasztikus hajrával dobogós helyhez segítette a TOYOTA GAZOO Racing World Rally csapatot a 2019 évi idénynyitó rallyn Monte-Carlóban. Jari-Matti Latvala és Kris Meeke szintén az első hat között fejezték be a versenyt, emellett Meekének még a gyorsasági szakaszt is sikerült megnyernie, így igen biztató szerepléssel mutatkozott be első versenyén a Toyota Yaris WRC kormánya mögött. Latvala szintén versenyben volt a dobogóért, majd végül alig 1,7 másodperccel maradt le a negyedik helyről. Miután korábban több percnyi hátrányt halmozott fel defektes abroncsok miatt, Meeke hatodik helyen futott be. Ám előtte már remekelt új autójával – nyolc hónap óta az első WRC-futamán –, négy szakaszon is másodikként végezve Tänak mögött, majd megnyerve a finálét és begyűjtve ezért a maximális ötpontos bónuszt.

Shigeki Tomoyama (a TOYOTA GAZOO Racing elnöke):

„Tavaly sikerült megnyernünk az autógyártók világbajnoki címét második idényünkben, de számos nehézséggel kellett megbirkóznunk, és többször fel kellett adnunk futamokat. Az egész csapat közösen dolgozott az idény méltó megnyitásán, és tovább »Kaizen-oltuk« magunkat, hogy új szintre emeljük a gyorsaságot és kiegyensúlyozottságot a nyitó fordulóban. A már minden évben megszokott, rohamosan változó útviszonyok mellett a korábbinál erősebb és gyorsabb vetélytársaknak köszönhetően is nagyon nehéz volt az idei Monte-Carlo Rally. Azonban mindezen nehézségek ellenére is nagyon jól helytállt mindhárom legénységünk, és sikerült kiemelkedően izgalmassá tennünk ezt a rallyt. Ott és Martin különösen kiemelkedő küzdőképességről tettek tanúbizonyságot, ahogyan már tavaly is. Dacára annak, hogy sok időt veszítettek egy defektnek köszönhetően, hét szakaszgyőzelmet arattak, és végül megszerezték a harmadik helyet. Jari-Matti és Miikka végig higgadtan versenyeztek, és az ötödik helyen végeztek. Kris és Seb hihetetlenül gyorsak voltak a gyorsasági szakaszon, miközben láthatóan tényleg élvezték első versenyüket a Yaris WRC-vel. Ezek a remek teljesítmények megmutatták, hogy nagyszerű eredményekre számíthatunk ebben az idényben. A Yaris WRC kiegyensúlyozott teljesítményétől kezdve a fantasztikus csapatmunkáig minden azt jelzi számomra, hogy csapatunk elszántan dolgozik az összes bajnoki cím megszerzésén idén. Szeretnénk ebben az idényben is támogatásukat kérni a TOYOTA GAZOO Racing csapata számára.”

Tommi Mäkinen (csapatfőnök):

„Nagyszerűen alakult a rally utolsó része számunkra, és nagyon pozitív lett az eredmény. Sikerült hasznos pontokat szereznünk a bajnokságban. A 15 szakaszból kilencben mi voltunk a leggyorsabbak, ami jól mutatja autónk teljesítményét. Kris szereplése különösen impozáns volt első rallyján a mi színeinkben. Úgy gondolom, szereplése az idény egészére érvényes figyelmeztetésként szolgál mindenki más számára, így aztán mindenki nagyon odafigyel majd arra, amit ő csinál.”

Ott Tänak (a 8. rajtszámú autó pilótája):

„Nagyon elégedett vagyok a dobogós helyezéssel. A pénteki nap után nem voltak túlzott reményeim. Csodálkoztam is, hogy sikerült ekkora időhátrányt behozni aszfalton, viszonylag száraz útviszonyok mellett. Jól mentünk reggel, utána meg csak tartanunk kellett a helyünket a célig. Nagyon elégedett vagyok a csapattal, a legénységemmel és az autóval. Tökéletes munkát végeztünk szombaton és vasárnap, mindannyian büszkék lehetünk magunkra.”

Jari-Matti Latvala (a 10. rajtszámú autó pilótája):

„Szoros volt a küzdelem egész hétvégén, de azt kell mondjam, hogy nekem nem ment a legjobban. Csalódott vagyok, hogy ma nem sikerült megszerezni a negyedik helyet. Azonban már belátom, hogy hibáztam a teszteléskor, és nem a legjobb beállításokat választottam erre a rallyra. Emiatt túl alulkormányozott volt az autó a vezetési stílusomhoz, és nem voltam elég magabiztos ahhoz, hogy gyorsabban menjek. De tiszta hétvégénk volt, nem hibáztunk, és sikerült hasznos pontokat begyűjteni, ami lényeges az idénykezdéskor. Tudjuk, hogy ezzel az autóval lehet győzni.”

Kris Meeke (5. rajtszámú autó pilótája):

„Hihetetlen élmény volt a gyorsasági szakasz megnyerésével befejezni első rallymat a TOYOTA GAZOO Racing színeiben. Csak egy szakaszon sikerült a legjobb időt elérnünk ezen a hétvégén, de azt akkor, amikor igazán számított. A többi pilóta még a helyezésekért harcolt az utolsó pillanatig, szóval mindent feltenni egy lapra és behúzni az öt pontot egyszerűen csodás érzés volt. Voltak műszaki problémáink a hétvégén, amik kihatottak az eredményre – elképzelhető lett volna a negyedik hely is –, de nagyon jólesett megmutatni, milyen gyorsak vagyunk. Nagyon jól érzem magam az autóban. Összességében úgy néz ki, hogy minden összeáll számomra, de még csak egy rallyn vagyunk túl, vagyis tovább kell koncentrálnunk és már Svédországra kell figyelnünk.”

 A Monte-Carlo Rally végeredménye

1. Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (Citroën C3 WRC) 3ó 21p 15.9mp
2. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +2.2mp
3. Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) +2p 15.2mp
4. Sebastien Loeb/Daniel Elena (Hyundai i20 Coupe WRC) +2p 28.2mp
5. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +2p 29.9mp
6. Kris Meeke/Seb Marshall (Toyota Yaris WRC) +5p 36.2mp
7. Gus Greensmith/Elliott Edmondson (Ford Fiesta R5) +13p 04.6mp
8. Yoann Bonato/Benjamin Boulloud (Citroën C3 R5) +13p 56.5mp
9. Stephane Sarrazin/Jacques-Julien Renucci (Hyundai i20 R5) +14p 06.8mp
10. Adrien Fourmaux/Renaud Jamoul (Citroën C3 R5) +16p 03.4mp

A bajnokság állása

A pilóták rangsorában az első futam után Tanak így a harmadik helyen áll, míg Meeke a hatodikról előugrott a negyedik helyre a finálé megnyeréséért járó bónusz pontokkal. A gyártók rangsorában a Toyota jelenleg a harmadik helyen áll, ám lemaradása az első helyről csupán 5 pont, így a címvédő a pilótáinak hagyományosan jó fekvő havas pályákon akár már a következő futamon ismét az élre állhat.

Mi következik most?

A Svéd Rally (február 14–17.) az egyetlen teljesen téli WRC-futam, ahol havon és jégen versenyeznek a résztvevők. A szöges abroncsok segítik a tapadást, míg a kanyarokban a versenyzők az út szélére tolt hófal segítségével maradnak az úton. 2017-ben ezen a rallyn szerezte meg a Toyota Yaris WRC első győzelmét Jari-Matti Latvalának köszönhetően.

A 2019-es FIA Rally Világbajnokság versenysorozata az év egyik legkomolyabb próbatételével kezdődik: a január 24–27. között zajló híres Monte-Carlo Rallyval. A TOYOTA GAZOO Racing World Rally csapat gyors és tapasztalt pilótáival – Ott Tänakkal, Jari-Matti Latvalával és a frissen igazolt Kris Meekevel – igyekszik a lehető legjobb teljesítménnyel ringbe szállni a 2018-ban megszerzett bajnoki cím megvédéséért, illetve a pilóták és navigátorok mezőnyében is szeretné kivívni az elsőséget.

A Monte-Carlo Rally a hírhedten nehéz és változékony időjárási viszonyokról ismert, hiszen itt bármi előfordulhat a száraz aszfalttól kezdve a hóig és jégig – gyakran egyazon szakaszon belül is. Emiatt az abroncsok jó megválasztása a verseny egésze során kulcsfontosságú, míg a pilótáknak folyamatosan a háttérmunkát végző csapattagokra kell támaszkodniuk az aktuális szakaszon várható útviszonyokra vonatkozó információkért.

A futam jelentős részben a Gap nevű francia város körül zajlik. Itt lesz majd a szervizpark és a csütörtök esti rajt helyszíne is, majd ezt követi két sötétben teljesítendő szakasz, hogy a csapatoknak már a verseny elején minél nehezebb dolguk legyen. Péntek lesz a rally leghosszabb napja kettő, egyenként három szakaszból álló hurokkal Gaptól délnyugatra. Szombaton két szakasz következik, amit kétszer kell majd teljesíteni, mielőtt a mezőny elindulna a Monaco felé vezető hosszú úton. Itt kerül majd sor két, ismételten teljesítendő tesztre is a hegyi utakon, köztük az ikonikus Col de Turini szakasszal.

„Nagyon várjuk az új idény kezdetét. Azzal, hogy Kris a csapathoz csatlakozott, változott pilótáink összeállítása, illetve a többi csapatban is jelentős változások történtek, ezért nagyon érdekes lesz látni, hogy mi történik majd Monte-Carlóban. Természetesen ez egy nagyon nehéz futam idénynyitóként, de a pilótáink már sok tapasztalattal rendelkeznek itt. Talán ez a legfontosabb, hiszen nekem is csak a versenyzői karrierem vége felé sikerült itt győznöm. Csapatként nagyon pozitív hozzáállással megyünk oda. Ott már sokkal otthonosabban érzi magát az autóban, mint egy évvel korábban, míg Jari-Mattinak nagyon jól sikerült a tavalyi idény vége. Kris egyből jól érezte magát az autóban és a csapatban” – nyilatkozta Tommi Mäkinen csapatfőnök.

„Idén sokkal magabiztosabban készülök a Monte-Carlo Rallyra. Tizenkét hónappal ezelőtt minden új volt számomra, de most ugyanazzal az autóval és ugyanazokkal az emberekkel indulok ebben az idényben, és úgy hiszem, tényleg erős csapat lett belőlünk. Mindazzal a tudással és tapasztalattal, amire a múlt évben szert tettünk, csak egyre jobbak leszünk. Személy szerint én jobban éhezem a sikerre, mint valaha, miután tavaly olyan közel jártam a világbajnoki címhez. Tudjuk, hogy egyszerűen csak okosan kell versenyeznünk, különösen egy olyan futamon, ami annyira kiszámíthatatlan, mint ez lesz. Tavaly remek eredmény volt másodikként végezni itt, és szép lenne, ha sikerülne javítani ezen egy helyet, de tényleg erős ellenfelekkel kell majd megküzdenünk” – mondta Ott Tänak, a 8. rajtszámú autó pilótája.

„Navigátorommal, Miikkával immár a 13. teljes idényt kezdjük el a WRC versenysorozatban. Még mindig erős a motivációnk a futamgyőzelmek megszerzésére és akár a pilóták világbajnoki címére is – ezzel a legszebb álmunk válna valóra. A tavalyi idény második fele tényleg jól sikerült számunkra, és ha sikerül fenntartani ezt a lendületet, akkor dobogós helyen kellene végeznünk. Tudjuk, hogy az autó megbízható és gyors, így rajtunk, vagyis a pilótákon múlik, hogy a legtöbbet hozzuk ki belőle. Monte-Carlóban az utóbbi két évben dobogós helyen végeztem a Yaris WRC-vel, és az lenne ideális, ha ez idén is sikerülne. De ennek az a feltétele, hogy tiszta hétvégénk legyen, és minimalizáljuk a hibák számát” – vélte Jari-Matti Latvala, a 10. rajtszámú autó pilótája.

„Nagyon várom már, hogy belefoghassak abba, ami egy új kezdet számomra: új csapattal, új autóval és új másodpilótával. Mindaz, amit a csapat tavaly elért – különösen az idény második felében –, komoly magabiztosságot ad az autóval kapcsolatban, amit majd vezetni fogok. Amikor kipróbáltam, mély benyomást tett rám, hogy mire képes a gép. Ugyanakkor egyelőre még tanulok, így nem szeretnék nagy célokat kijelölni a Monte-Carlo Rallyra. Jelenleg az a legfontosabb számomra, hogy ismét élvezhessem a vezetést, és a Monte határozottan olyan futam, amit mindig is szerettem” – nyilatkozta Kris Meeke, az 5. rajtszámú autó pilótája.

Mi történt tavaly?

A csapat remekül kezdte a tavalyi idényt Monte-Carlóban, hiszen két autójuk is dobogós helyen végzett. Ott Tänak második helyen mutatkozott be a Toyota Yaris WRC-vel, és már az első helyért is versenyben volt. Jari-Matti Latvala ismét dobogóra állhatott a harmadik helyen. Esapekka Lappi szintén jól versenyzett a harmadik autóval, egészen addig tartva a negyedik helyet, amíg az utolsó szakaszban elkövetett, apró hiba miatt visszaesett a hetedik helyre.

A TOYOTA GAZOO Racing World Rally csapatát a „MINDENT A GYŐZELEMÉRT” mottó inspirálja a 2019-es idény versenyein. Céljuk 2019-ben az, hogy mindhárom világbajnoki címért ringbe szálljanak.

A Toyota Gazoo Racing fennállásának talán legsikeresebb évét tudhatja maga mögött. Már rögtön az év elején kimagasló eredménnyel indítottak, amikor az első helyért az utolsó pillanatig versenyben maradva végül egy második és egy harmadik hellyel zárták a 2018-as Dakart (a top 10-be végül 5 Toyota került be).

Az év közepének hatalmas szenzációja a Hosszútávú Világbajnokság (WEC) részeként a Le Mans-i 24 órás versenyen megszerzett, várva várt diadal volt, ahol a Toyota Gazoo Racing Fernando Alonsóval kiegészült csapata az első helyen végzett, míg a másik gyári Toyota csapat a második helyen futott be, dupla dobogót szerezve a márka számára.

A Hosszútávú Világbajnokság versenyévada egyébiránt még nem ért véget, a Toyota az első helyről várja a folytatást. Az év vége hatalmas sikere pedig a Rally Világbajnokság (WRC) konstruktőri világbajnoki címének elhódítása volt.

Az ezeken felül is több versenysorozatban sikerrel szereplő Toyota Gazoo Racing a hihetetlenül izgalmas 2018-as évadra visszatekintve egy hangulatos filmet állított össze, amelyben megköszöni a rajongók támogatását. A film az alábbi linken látható.