A Szallas Group Zrt. regionális sikertörténetének alapköveit már Szigetvári József vezetésével lerakták, Rigó Ferenc átmeneti vezetésének köszönhetően pedig 2024-ben továbbívelt a nemzetközi terjeszkedés: a Travelminit.ro alapítója – valamint korábbi Szallas Group résztulajdonos és igazgatósági tag –,  vezényelte le a cégcsoport legutóbbi, nyári romániai akvizícióját, ami további dinamikus növekedést hozott a cégcsoportnak. A Szallas Group élére most új vezető került. Piotr Furmański jelentős nemzetközi tapasztalattal rendelkezik az európai, ázsiai-csendes-óceáni, közel-keleti és afrikai piacokon. A Google-nál és a Delivery Hero-nál szerzett vezetői gyakorlata, valamint növekedés iránti elkötelezettsége és innovatív látásmódja révén Piotr Furmański a Szallas Groupot tovább fogja vezetni a sikeres úton – írják.

„Megtiszteltetés számomra, hogy csatlakozhatok a Szallas Grouphoz – fogalmazott Piotr Furmański. – A cégben hatalmas a növekedési perspektíva a Kelet-Közép-Európában felépített erős helyi utazási márkáinak köszönhetően. Izgatottan várom, hogy együtt dolgozhassak a tehetséges csapattal, hogy megerősítsük és tovább építsük piaci pozíciónkat, és kivételes felhasználói élményeket nyújtsunk vendégeinknek és szállásadó partnereinknek egyaránt.”

Rigó Ferenc és Piotr Furmański már megkezdték a közös munkát. „Piotr elismerésre méltóan proaktív és nagyon jó megközelítéssel áll a Szallas Group kultúrájához és értékeihez – emelte ki Rigó Ferenc. – Biztos vagyok benne, hogy friss és innovatív meglátásai izgalmas új fejezetet nyitnak a Szallas Group sikertörténetében. Az ő víziója és energiája hozzá fogja segíteni a cégcsoportot, hogy elérje ambiciózus növekedési céljait.”

A cégcsoport tulajdonosa, a lengyel Wirtualna Polska Holding teljes mértékig támogatja a Szallas Groupot a vezetőváltás folyamatában.

Szigetvári József vezetése alatt a Szallas.hu tizenkét év távlatában apró miskolci turisztikai start-upból piacvezető belföldi online foglalási portállá vált, majd külföldi akvizíciók révén 5 országban tevékenykedő, 500 fős csapattal dolgozó közép-európai cégcsoporttá (Szallas Group) nőtte ki magát. Sikerének látványos elismerése volt 2022-ben, hogy a szektor egyik legnagyobb stratégiai exitjeként a lengyel média- és e-commerce óriás, a Wirtualna Polska Holding felvásárolta.

A leköszönő vezérigazgató februártól stratégiai tanácsadóként segíti a cégcsoportot, amelyet a Wirtualna Polskával közösen újabb növekedési pályára állítottak. „Az elmúlt tizenkét évben elképesztő történetet írtunk a Szallas Grouppal: oroszlánrészt vállaltunk a magyar piac digitalizációjában, majd bebizonyítottuk, hogy stratégiánk külföldön is működőképes. Személyes döntésem, hogy a Szallas Group következő nagy ugrását, továbbra is csapattagként támogatom, elsősorban a közép-európai akvizíciókra és a lengyel piac digitalizálására koncentrálva” – ígéri Szigetvári József.

„Hálásak vagyunk Józsefnek víziójáért, elkötelezettségéért és vezetői munkájáért – mondta Aleksander Kusz, a WP Holding E-Commerce alelnöke. – Megnyugtató számunkra, hogy továbbra is velünk marad, és kulcsfontosságú stratégiai projekteket visz tovább.”

Februártól az új vezérigazgató érkezéséig a Szallas Group menedzsment tagja, Rigó Ferenc vezeti a Csoportot interim CEO-ként, aki maga is Szigetvárihoz hasonló sikertörténetet írt Kolozsvárról alapított online foglalási oldalával, a Travelminit.ro-val. „Romániai termékünk vezetőjeként 2018 óta aktív szerepet vállaltam a csoport működésében, többek között új ötéves stratégiánk kialakításában. Fő célom, hogy nemzetközi csapatunknak megfelelő támogatást és víziót biztosítsak közép-európai piacvezető termékeink építéséhez”– hangsúlyozta Rigó Ferenc.

A tőzsdén jegyzett Wirtualna Polska Holding S.A. a lengyel és a régiós piac több jelentős média- és e-kereskedelmi portáljának tulajdonosa. A Wirtualna Polska turisztikai szerepvállalása eddig főleg Lengyelországra fókuszált, de a most bejelentett tranzakciónak köszönhetően több új országgal és termékkel gyarapodik, valamit több mint háromszorosára nő a tevékenysége által lefedett piac az ágazatban.

A Szallas.hu 2007-es alapítása után gyorsan Magyarország egyik meghatározó szállásfoglaló oldalává vált. 2015-ben a PortfoLion vásárolta meg a céget az EXIM és az OTP által biztosított forrásból, és a tőkeerős háttér mellett intenzív nemzetközi akvizíciós stratégiával támogatta a Szallas.hu egyébként is kiemelkedő organikus növekedését. Az alapkezelő támogatásával először Lengyelországban, majd Romániában és Csehországban is akvizíciókat hajtott végre a cég, miközben a Szallas.hu az elmúlt években kategóriája egyik legnépszerűbb oldalává nőtte ki magát itthon. A PortfoLion és a menedzsment együttműködése révén olyan társaság jött létre, ami képes volt a Wirtualna Polskához hasonló nagyvállalatok érdeklődésének felkeltésére. A csoport árbevétele felvásárlások és növekedés révén megtöbbszöröződött, az éves foglalások értéke a befektetés előtti évi 20 millió euró magasságából 2021 és ‘22 júniusa között már 200 millió euróra nőtt. Az elmúlt egy évben több mint egymillió foglalás történt a csoport oldalain.

Bár a COVID a turizmust különösen hátrányosan érintette, a Szallas Group helytállt és sikeresen felvette a versenyt az ágazat legnagyobb szereplőivel. Minden országban erős helyismeretű menedzsmenttel, marketing csapattal és ügyfélszolgálattal érdemelte ki a vendégek választását. A cégcsoport portfólióját speciális weboldalakkal egészítette ki, többek között spa üdülésekre és egyedi szállodai élménycsomagokra fókuszálva. Összesen több mint 87 ezer szálláshely közül választhatnak az utazók a csoport oldalain, ami a mostani tranzakcióval 100 ezer fölé nőhet.

„Büszkék vagyunk arra az együttműködésre, ami az akvirált cégek alapítói, a Szallas Group vezetői és köztünk kialakult. Meggyőződésünk, hogy ez meghatározó szerepet töltött be abban, hogy a cég ilyen növekedést ért el” – mondta Győrbiró Tibor, a PortfoLion partnere. A PortfoLion az elmúlt másfél évben több hasonló sikert jelentett be, technológiai fókuszú befektetéseiket amerikai, ázsiai és európai nagyvállalatok vásárolták fel.

„A PortfoLionnal közösen kialakított kelet-közép-európai növekedési pályán haladunk további felvásárlásokkal és organikus növekedéssel a régióban – mondta Szigetvári József, a Szallas Group vezérigazgatója. – Egy olyan nagy és gyorsan növekvő cégcsoport tagjává válva, mint a Wirtualna Polska Holding, új lehetőségek nyílnak meg elkötelezett, az elmúlt években immáron közel 350 fős, kiváló szakemberekből felépült csapatunk előtt, különösen a lengyel portfóliónk esetében.”

A tulajdonosváltás nem befolyásolja a cégcsoport termékeinek működését. „A változás maximum annyiban érzékelhető, hogy a meglévő és leendő partnereket ezentúl több és jobb szolgáltatással, a vendégeket még több szálláshellyel szolgáljuk ki” – tette hozzá a vezérigazgató. Itthon további fejlesztéseket is terveznek, az akvizíciónak köszönhetően a lengyelországi terjeszkedés erősödését várják.

A tranzakció véglegesítése az ősz folyamán, az engedélyeztetési folyamat sikeres lezárása után várható.

„A Szallas Group felvásárlása a Wirtualna Polska első külföldi befektetése és jelentős mérföldkő a növekedésünkben – mondta Jacek Świderski, a Wirtualna Polska Holding S.A. vezérigazgatója.  – Az utazási ágazatban hatalmas lehetőségeket látunk. Ezt megerősítette saját turisztikai termékünk, a Nocowanie.pl pénzügyi teljesítménye is, amely története legjobb eredményét érte el 2022 második negyedévében. Lenyűgözött bennünket Szigetvári József és csapatának rátermettsége, hiszen bebizonyították, hogy lehet sikeres üzletet vezetni helyi szereplőként a globális platformokkal szembeni versenyben.”