A rágógumigyártás 1892-ben kezdődött, amikor William Wrigley Jr. egy fiatal chicagói vállalkozó ezzel a termékkel akarta ösztönözni a közvetítőket a sütőpor vásárlására. Az első rágógumit Juicy Fruit® márkanév alatt adta el, de a borsmentás Wrigley’s Spearmint® rágógumiért nyúltak egyre többen a polcokon. Wrigley hamarosan rájött, hogy a rágógumi értékesítése egyszerűbb és jövedelmezőbb, mint a sütőporé, és 1903-ban megkezdte a tömeggyártást.

Alig öt évvel később az éves eladások meghaladták az egymillió dollárt. 1914-ben a Doublemint® márka lelkes fogadtatásra talált, és „dupla mentaízű” termékként jellemezték.

1925-re, amikor William Wrigley átadta a gyeplőt fiának, Philipnek, a vállalat már az Egyesült Államokban, Kanadában és Ausztráliában is rendelkezett gyárakkal. Ebben az időszakban az Egyesült Államok egyik legnagyobb hirdetőjévé vált, kihasználva a rádió növekvő népszerűségét.

Népszerűség a katonák és az űrhajósok körében

A II. világháború alatt a nyersanyagok fejadagjának bevezetése miatt a Wrigley úgy döntött, hogy kivonja termékeit a piacról, és termelését a katonák igényeinek szenteli. Élelmiszeradagukban két darab rágógumit kaptak, amely frissítő tulajdonságainak köszönhetően gyorsan kivívta elismerésüket.

1944-ben megjelent a piacon az Orbit® márka, és a háború után a rágógumi világszerte népszerűvé vált.

1965-ben a rágógumi felkerült az amerikai Gemini 4 űrhajó fedélzetére, és ma a Nemzetközi Űrállomáson (ISS) az űrhajósok száraz ételadagjának része, ahol segít a súlytalan körülmények között csökkent nyálelválasztásból eredő fogászati problémák leküzdésében.

Zenétől a filmig

Az évek során a rágógumi a kikapcsolódás és a szabadság szimbólumává vált, népszerűsége mára szilárdan megalapozott, amit nemcsak a növekvő eladási számok, hanem popkultúrában való jelenléte is bizonyít. Ella Fitzgerald már 1939-ben előadta a „Chew Chew Chew” című dalt, amelyet számos alkalommal feldolgoztak. Az 1950-es évektől a rágógumit a híres filmsztárral, James Deannel és Frank Lloyd Wrighttal, a múlt század egyik legjelentősebb tervezőjével kötötték össze. John Lennon és Andy Warhol is kapcsolódott a rágógumihoz.

A rágógumi az irodalomban és a filmművészetben is népszerű motívummá vált. Violet Beauregarde, a „Charlie és a csokoládégyár” című könyv és film egyik szereplője a rágógumi iránti megszállottságáról volt ismert. A „Clueless” című filmben Cher (Alicia Silverstone) rágógumit rágó jelenetei, valamint a „Grease” című musical „Beauty School Dropout” című dalához készült klipjének hősnője bekerült a popkultúra történetébe. A rágógumi témája olyan sztárok fotózásain is jelen van, mint Britney Spears, Beyoncé, Shakira, Billie Eilish és Harry Styles.

A felfrissüléstől a magadra szánt pillanatig

Amikor William Wrigley Jr. bevezette a rágógumit a piacra, nem számított arra, hogy a fogszuvasodás megelőzésének szövetségesévé válik. Jelenleg a Fogászati Világszövetség (FDI) és világszerte számos fogászati egyesület elismeri a cukormentes rágógumi előnyeit a száj egészségére nézve, mivel növeli a nyáltermelést, segít eltávolítani az ételmaradékot és fenntartani a szájban a megfelelő pH-értéket.

Napjainkban az Orbit® márka megmutatja, hogy a cukormentes rágógumi nemcsak frissítő rágcsálnivaló lehet, hanem társunk is a magunkra szánt pillanatokban vagy a mindennapi tevékenységek során. Ez különösen a tinédzserek körében nyilvánvaló, akik akár háromszor gyakrabban rágóznak, mint a harmincas éveikben járók. A fiatalok szívesen rágóznak tanulás közben, valamint olyan tevékenységek közben, mint a játék, a zenehallgatás, a telefonálás vagy az SMS-ezés. Ez azt bizonyítja, hogy a rágógumi hosszú történelme ellenére még mindig erős.

Kezdjük egy kis történelemmel!

Az első rágógumit William Wrigley Jr. készítette az 1890-es években, és ez máig is a Mars Wrigley egyik legkedveltebb terméke. Amikor William megalapította a Wm. Wrigley Jr. vállalatot, akkor még nem tudta, hogy a cukormentes rágógumi fogyasztásának számos egészségügyi előnye is van.  Ezeket ma már a különböző szabályozó hatóságok, egyre több kormány, a Fogászati Világszövetség és világszerte közel 20 nemzeti fogászati szövetség is elismeri és támogatja.

Mára a rágógumi olyan termékké vált, amely egyszerre gondoskodik a fogyasztók mosolyáról, miközben frissen tartja a leheletet. Miközben a fogorvosok világszerte elismerik, mint foghigiéniai termék, ikonikus kiegészítővé is vált, amelyet még irodalmi alkotások oldalain is megjelenítettek.  Hosszú története során a rágógumi járt már a világűrben, részt vett különböző versenyeken, a legszokatlanabb ízekben is megjelent, és világszerte kivívta a fogorvosok elismerését. Mindezek mellett még számos kevésbé ismert pozitív hatása is van, amelyeket most a Mars Wrigley gyűjtött össze.

1. Egyensúlyban tartja a testsúlyodat és segít ellenállni a nassolásnak

Ha alacsony kalóriatartalmú diétát követsz, vagy csak próbálsz minél egészségesebben táplálkozni, a cukormentes rágógumi ebben is jó szövetségesed lehet. Energiaértéke mindössze 4 kcal két darabonként, míg egy kis cukorka általában 25-40 kcal-t tartalmaz. A rágógumi emellett az édesszájúaknak is segítség – és ezt még kutatási eredmények is alátámasztják! Néhány évvel ezelőtt brit kutatók megállapították, hogy a rágógumi fogyasztása csökkenti az étvágyat, így, ha rágózol, kevésbé vágysz a főétkezések közötti nassolásra.

2. Neked is volt már dallamtapadásod? A rágógumi ebben is segíthet

Az emberek kb. 90%-a szenved rendszeresen az ún. dallamtapadástól. Jó hír, hogy van egy egyszerű módja annak, hogy megszabadulj a fejedben lévő ismétlődő dallamtól – nem kell mást tenned, mint 10-15 percig kell rágózni! A Readingi Egyetem kutatói szerint ennek oka, hogy a rágógumi használata hatással lehet az agy bizonyos területeire, és elnyomja a rövid távú hangmemóriáért felelős központokat. Röviden, az agy ahelyett, hogy újra és újra ugyanazt a dallamot játszaná le a fejedben, egy új, monoton folyamatra helyezi át a hangsúlyt, és így megszabadít a kellemetlen dallamtapadástól.

3. Erősíti a fogzománcot és csökkenti a fogérzékenységet

A fogzománc rendkívül érzékeny az általunk fogyasztott ételekre. A citrusfélék, a gyümölcslevek és a szénsavas üdítőitalok sok savat és cukrot tartalmaznak, ez pedig felborítja a szájban lévő lúgos pH-környezetet, és a benne lévő ásványi anyagok kimosásával koptatja a fogzománcot. Ha úgy érzed, a fogaid érzékenyebbek lettek, az azt jelezheti, hogy fontos ásványi anyagok hiányoznak a fogzománcodból, különösen a kalcium és a foszfátok. Jó hír viszont, hogy a nyál segít helyreállítani a szájban lévő ásványi anyagok egyensúlyát – ehhez átlagosan 60 percet kell várni, de a rágógumi fogyasztása felgyorsítja ezt a folyamatot. Egyes tanulmányok ráadásul azt is kimutatták, hogy a cukormentes rágógumi fogyasztása jó módszer a professzionális fogfehérítés utáni fogérzékenység leküzdésére is.

4. Éreztél már kellemetlen érzést felszállás vagy leszállás közben repülőgépen vagy nagy magasságban síeléskor? A rágózás ebben is segíthet!

 A fülben lévő légnyomáskülönbség gyakran okozhat kellemetlen érzést, különösen a repülőgéppel történő fel- és leszálláskor, amikor a lift felfelé megy, vagy amikor a hegyekben szerpentinen haladunk. A nem kívánt tüneteket könnyen enyhítheti a rágógumi használata. Ennek magyarázata, hogy a hallórendszerünkhöz tartozik egy speciális csatorna, amely összeköti a középfület az orrgarattal, amelyet Eustachiai csőnek hívnak. Rágózáskor akaratlanul nyálat kezdünk nyelni, a nyelési reflex pedig megnyitja az Eustachiai csövet, így a fülben lévő nyomás kiegyenlítődik a külső nyomással, és könnyen megszűnik a kellemetlen érzet.

5. Enyhíti a stresszt

 A rágógumi rendszeres használata segíthet csökkenteni a stresszt. Ezt nemrég a Cardiffi Egyetem által végzett kutatások is megerősítették, egy 101 önkéntessel végzett kísérleten. Az eredmények azt mutatták, hogy a rágógumi nem csupán csökkentette a stresszt (a munkahelyen és a munkahelyen kívül is), de mérsékelte a fáradtságot, enyhítette a szorongást, és így összességében pozitívabb hangulatot eredményezett, ráadásul összefüggésben állt a kutatásban részt vevő önkéntesek jobb teljesítményével is.

+1.  Javítja a memóriát és a kognitív teljesítményt

Kutatások bizonyítják, hogy a rágógumi fogyasztása akár 25-40 százalékkal növeli az agyba áramló vér mennyiségét. Márpedig minél több vér áramlik az agyba, annál több az agyba jutó oxigén, ami növeli az agyműködés hatékonyságát. Az olyan kognitív funkciók, mint a memória, a koncentráció és a reakcióidő mind javulnak, amikor rágózunk. A rágózás így jó módszer lehet akár a stresszes vizsgaidőszakok leküzdésére is!