A Manchester City, Pep Guardiola vezetésével, az utóbbi évek domináns csapata lett az angol és az európai futballban. A csapat célja, hogy ezzel a kupagyőzelemmel is megerősítse uralmát és trófeagyűjteményét gazdagítsa. A City játékstílusát a labdabirtoklás és a precíz, gyors támadások jellemzik, amit olyan sztárjátékosok kivételes teljesítménye fémjelez, mint Kevin De Bruyne, Erling Haaland és Phil Foden. Guardiola csapata a Premier League-et már megnyerte, de a BL-t drámai körümények között bukta el – a Real Madrid elleni, tizenegyesrúgásokkal elvesztett negyeddöntő okozta traumát az FA kupa megnyerése enyhíthetné.

A Manchester United Erik ten Hag vezetésével aránylag jól teljesített – legalábbis a semleges nézők szerint, mert a klubvezetés a döntő előtt menesztette a vezetőedzőt. A United játékstílusa dinamikus, és nagy hangsúlyt fektet a gyors kontratámadásokra, amelyeket olyan kulcsjátékosok vezetnek, mint Bruno Fernandes, Marcus Rashford és Casemiro. A Vörös Ördögök szurkolói reménykednek, hogy a csapat megnyeri a kupát, ezzel visszatérve a régi sikerkorszakok nyomdokaiba.

A mérkőzés helyszíne a Wembley Stadion, az angol futball egyik ikonikus szentélye. A stadion atmoszférája minden bizonnyal fantasztikus lesz, hiszen mindkét csapat szurkolótábora hatalmas lelkesedéssel fogja buzdítani kedvenceit. A meccs inkább City-győzelmet ígér, de egy kupadöntőben minden megtörténhet, különösen, ha az egy (Londonba kihelyezett) manchesteri derby.

A két csapat közötti taktikai csata különösen érdekes lesz. Guardiola valószínűleg a megszokott támadó felfogásban küldi pályára csapatát, míg ten Hag a stabil védekezésre és a gyors ellentámadásokra épít majd. A játékosok egyéni teljesítménye is döntő lehet, különösen a kapusoké, ahol Ederson és David de Gea is a legjobbak közé tartozik.

A mérkőzés kimenetele nagyban befolyásolhatja mindkét csapat szezonját és jövőjét. A City egy újabb trófeával tovább növelheti tekintélyét, míg a United számára egy kupagyőzelem hatalmas lökést adhatna a következő szezonra nézve, hiszen a bajnokságban elért 8. hely – európai kupaszereplés lehetősége nélkül – óriási csalódás az United szurkolóinak.

Kép forrása: Wikipedia, készítette Arne Müseler / www.arne-mueseler.com, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=124374006

Guardiola csapata egyetlen perc nyugalmat sem engedélyezett a spanyol bajnoknak. Az első bő húsz percben a kapujához szegezték a vendégcsapatot, már akkor gólokkal vezethettek volna, ha Courtois nem véd elképesztően jól. Az egészen döbbenetes hazai fölény a 23. percben érett góllá, amikor De Bruyne remek passzából a megfékezhetetlen Bernardo Silva lőtt nagy gólt a rövid sarokba. 1:0.

Nem csökkent a City nyomása, egyre-másra vezeték a támadásokat. A Real Madrid jóformán a térfeléről sem jutott ki, Benzema, Vinicius nem is találkozott a labdával. Egyedül Kroos zúgó kapufája mutatta meg, hogy fehér mezesek is vannak a pályán. Aztán a 37. percben a mezőny talán legkisebb játékosa, Bernardo Silva fejelte be a következőt, egy tűzijáték után kipattanó labdából. 2:0.

A szünet után a hazai csapat kicsit visszavett a tempóból, inkább a labdatartásra törekedtek, a Real Madrid pedig vezett néhány támadást, de átütő erő nélkül. Félórányi játék után növelte előnyét a City. A 73. percben Haaland még csak kapufáig jutott, a 76. percben viszont De Bruyne jól beívelt szabadrúgása Militao testéről a kapuba pattant. 3:0.

Ezzel elszállt a Real Madrid utolsó reménye is, innen már nincs visszaút. Sőt, az utolsó percre csereként báéllt Alvarez még a kegyelemdöfést is bevitte az összeroppnat blancóknak. 4:0.

Ezen az estén a Manchester City egyszerűen ellenállhatatlan volt. Bár a gólzsák, Haaland legalább három óriási ziccert kihagyott, De Bruyne pedig saját magához képest gyengébben futballozott, így is történelmi vereséget mértek a Real Madridra, amely csak egyszer, 2009-ben kapott ki 4:0-ra BL-meccsen, akkor Liverpoolban érte őket a kiütés. Guardioláék lassan csomagolhatnak, irány Isztambul, az Inter elleni döntő.

Manchester City – Real Madrid 4:0

Manchester City: Ederson – Walker, Stones, R. Dias, Akanji – Rodri, Gündogan (Mahrez, 79.), De Bruyne (Foden, 84.) – B. Silva, Haaland (J. Álvarez, 89.), Grealish.

Real Madrid: Courtois – Carvajal (Lucas Vázquez, 80.), Militao, Alaba, Camavinga (Tchouaméni, 80.) – Valverde, Kroos (M. Asensio, 70.), Modric (Rüdiger, 63.) – Rodrygo (Ceballos, 80.), Benzema, Vinícius Júnior.

Gólszerzők: Bernardo Silva (23., 37.), Militao (76. – öngól), J. Álvarez (90+1.)

Az első félidő a Manchester City nyomasztó fölényét hozta, legalábbis a mezőnyjátékban, a madridiak alig találkoztak a labdával. A vendégek puskapora viszont elfogyott a kapu előtt, helyzetecskéik voltak, de Courtois könnyedén védte a kapura tartó labdákat. A félidő utolsó negyedórájára feljavult a Real Madrid, egyre többet támadtak, és ahogy várható volt,  meg is szerezték a vezetést, a világ talán legjobb formában játszó csatára, Vinicius Junior a 36. percben jó húsz méterről betalált. 1:0.

A második félidőben a csapatok lemásolták az elsőt, ismét a vendégek birtokolták a labdát, de kevés ötlettel passzolgattak. Szinte a semmiből jött az egyenlítés, amikor az önmagához képest nem túl játszó zseni, Kevin de Bruyne a 67. percben 21 méterről nagy erővel bombázott honfitársa, Courtois kapujába. 1:1. 

Az utolsó negyedóra ismét a madridiaké volt, sokkal több ötlettel futballoztak, mint a vendégek, de csak néhány helyzetig jutottak. Bár a 90. percben megszerezhették volna a győzelmet, Tchouaméni elemi erejű lövését Ederson a kapu fölé tenyerelte.

Összességében igazságos eredmény született, aminek a vendégek örülhetnek jobban. Az első mérkőzésen nem dőlt el semmi, bár a visszavágón az otthon játszó City esélyei a jobbak. Jövő szerdán erre is fény derül.

A hazai csapat 80 ponttal vezeti az angol tabellát, igaz, az utolsó hetekben volt egy-két kevésbé sikerült meccse. A City az utolsó öt bajnokijából hármat nyert, kétszer döntetlent játszott, így csökkent az előnye a négy győzelmet és egyetlen döntetlent felmutató Liverpool előtt. De „hosszú” a kispad, Guardiola legényeinek jó esélyük vana megtartani ezt a csekély előnyt.

A Real Madrid is egyenletesen jó formát mutat mostanában, az öt fordulóval ezelőtt elszenvedett egyetlen veresége után zsinórban nyerte a következő négy bajnoki meccsét. Igaz, az az egy vereség nagyon fájhatott, hiszen az ősi rivális Barcelonától kaptak négyet a Bernabeuban, és még egy becsületgólt sem tudtak összehozni.

Ez a vereség intő jel, nagyon jó idén a Real Madrid, de jó ellenféllel szemben azért bele tudnak szaladni a késbe. A Citynek szintén nagyon kell koncentrálnia. Ha Kevin de Bruyne egészséges és jó formában van, bármelyik ellenfelet képesek bedarálni, de ha nem egészséges… A belga karmester mostanában sokat szenvedett, igaz, az ellenfelek tudják, kit kell keményen kezelni. Az elődöntőbe jutásért nagyon megszenvedett a City a másik madridi csapat, az Atlético ellen, a sovány otthoni győzelem után, a visszavágó második félidejében bizony sokszor azt sem tudták, hol a labda, és csak őrületes szerencsével tudták lehozni döntetlenre a meccset.

Szóval hatalmas mérkőzésre van kilátás ma este 9 órától! Felvezető műsor 20:05-től, Manchester City – Real Madrid 21 órától.

A PSG-nek a hazai 2:1 arányú veresége után mindenképen legalább két gólt kellett rúgnia a továbbjutáshoz, így nem meglepő, hogy a párizsiak úgy jöttek ki a gyepre, mint akik vért ittak. Az első percekben a kapujához szögezték a kékmezes hazai gárdát, akik a saját tizenhatosukról is alig tudtak kijönni. Sőt, amikor a labda az ukrán Zincsenkóról pattant oldalra, a játékvezető egy (jogtalan) tizenegyest is befújt a vendégeknek, amit aztán a videobíró közbenjárására visszavont.

Összekapta magát a City, és egy elképesztő gyorsasággal végrehajtott kontrával a vezetést is megszerezte. Ederson kapus indított egy jó ötvenméteres labdával, Zincsenko elfutott a bal szélen, pazarul tálalt a második hullámban érkező De Bruyne elé, akinek a lövését még blokkolták a védők, ám a labda a jó ütemben érkező Mahrez elé pattant, aki Navas lába között lőtt a hálóba.

Óriási iramban folytatódott a mérkőzés, a PSG többet birtokolta a labdát, de csak egy kapufáig jutott Marquinhos fejese révén, a többi támadásuk elakadt a rendkívül szervezetten védekező hazaiakon.

A szünet után sem csökkent az iram, némi (meddő) párizsi labdabirtoklási fölény után, a 63. percben ismét a City mutatta meg, milyen a futball a 21. században. Foden húzott el a baloldalon, tökéletesen tálalt Mahrez elé, aki ismét betalált – a két meccsen már harmadszor. Ezzel lényegében el is döntötte a továbbjutást. A PSG-nek ideje éppen lett volna, hogy gólt, gólokat rúgjon, de mentálisan nem tudtak felnőni a feladathoz. Di Maria a 69. percben az oldalvonalon kívül belerúgott Fernandinho bokájába, amiért azonnali piros lap lett a jutalma.

A mérkőzés utolsó húsz perce méltatlan volt ehhez a két remek csapathoz, főleg a párizsiak vezették le elég sportszerűtlenül a felgyülemlett feszültséget, de időnként a manchesteriek is csúnyán visszarúgtak. Még a hazai zseni, az Aranylabda-várományos De Bruyne is begyűjtött magának egy teljesen fölösleges sárga lapot. Guardiola edző le is cserélte, nehogy piros legyen a vége, és ne játszhasson az isztambuli döntőben.

A katalán mester tehát tíz év után ismét BL-döntőbe vezette aktuális csapatát. A Manchester City a brit labdarúgás történetének kilencedik BL-döntős csapata. Holnap este kiderül, összejön-e az angol házi döntő a Chelsea ellen, vagy a BL-csúcstartó Real Madrid lesz az ellenfél. Bármi legyen is, a Citynek a látottak alapján nincs különösebb félnivalója.

Manchester City  – Paris Saint-Germain 2:0, gólszerző Mahrez a 11. és a 53. percben, továbbjutott a Manchester City kettős győzelemmel, 4:1-es összesítéssel. 

Szerdán este 9 órától Chelsea – Real Madrid, az első meccsen 1:1. 

Pedig az első félidő egyértelműen a hazaiakról szólt. Őrült iramban kezdődött a találkozó, a vendégeknek már a 3. percben komoly helyzetük volt, de az első gólt mégis a PSG érte el: Di Maria remekül ívelt szögletét Marquinhos bólintotta a hálóba. A tempó ezután sem csökkent, mindkét kapu előtt alakultak ki ígéretes helyzetek, de a kapusok állták a sarat.

A második félidő ismét párizsi rohamokkal kezdődött. Az 56. percben Mbappé ördöngős cselei és beadása után a berepülő Verratti alig maradt le a labdáról. Nem lett kettő-nulla, lett viszont helyette hamarosan egyenlítés, egy egészen döbbenetes góllal. A Manchester karmestere, a világklasszis De Bruyne kifejezetten gyengén ívelte a kapu elé a labdát, egyik kékmezesnek sem volt esélye fejjel elérni. A védők, sőt Navas kapus sem mozdult rá, úgy tűnt, a labda simán elhagyja a játékteret. De nem így történt, egyet pattant az ötösön, majd puhán a hálóba hullott. Igazi demoralizáló gól volt, az egyébként kiválóan védő Navasnak még nagypapa korában is ez lesz a legrosszabb rémálma.

Az addig remekül futballozó párizsiak megzavarodtak, a City pedig vérszemet kapott, egyre nagyobb fölényben játszottak a kékek. A 71. percben szabadrúgáshoz jutottak kaputól mintegy 22 méterre. A legöregebb drukkerek sem láthattak ilyen sorfalat: 4 játékos állt a labda útjába, az ötödik mögöttük feküdt keresztbe, hogy a felugró sorfal alatt ne surranhasson egy esetleges lapos lövés, a sorfal előtt pedig három vendégjátékos pótsorfala helyezkedett el, akik csak a lövés pillanatában ugrottak szét. Maga a gól éppoly szürreális volt, mint a sorfal, Mahrez lövése két felugró védő között, derékmagasságban suhant a kapuba. Szegény Navas csak akkor láthatta meg a labdát, amikor már rezzent a háló.

A korábban nagy iramú, de sportszerű mérkőzés ekkor kezdett eldurvulni, Idrissa Gueye hátulról úgy szállt bele Gündogan Achillesébe, hogy annak igen csúnya serülés lehetett volna a vége. Jutalma azonnali piros lap, egy szava sem lehetett miatta. A PSG-nek innentől kezdve tíz emberrel kellett megpróbálnia a (majdnem) lehetetlent. De komolyabb helyzeteket már csak a vendégcsapat alakított ki, Navas kapusnak bravúrokat kellett bemutatnia, hogy a párizsi gárda ne behozhatatlan hátránnyal utazzon a jövő keddi visszavágóra.

A továbbjutás ezzel még nem dőlt el, de a Manchester City nagy lépést tett afelé, hogy története során először bejusson a legrangosabb európai kupa fináléjába. Guardiola mester is csak álmodik a döntőről, tíz éve volt benne része legutóbb, akkor a Barcelona mestereként győzött a másik manchesteri gárda, a United ellen 3:1 arányban.

A manchesteri futballisták szerdán este ritkábban mutattak olyan briliáns megoldásokat, mint a hazai művészek, Mbappé, Neymar, Di Maria, viszont csapatként úgy működtek, mint egy tökéletesen felépített gépezet, tizenegy terminátorral. Ami nem jelenti azt, hogy kevésbé képzettek lennének, ez megmutatkozott a legapróbb mozzanatokban is, Zincsenko például úgy vett le egy hosszú indítást, mint a legpengébb brazil csatárok – miközben ő egy ukrán balhátvéd. De olyan labdabiztosak voltak a legnehezebb helyzetekben is, úgy passzoltak, úgy építették fel a támadásaikat, hogy azt tanítani kellene. Az egyébként szintén csodálatos futballra képes PSG-nek a visszavágón minimum két gólt kell rúgnia, miközben egyet sem kap. De aki követte az elmúlt évek őrült BL-negyeddöntőit, az tudja, hogy bármi megtörténhet.

Folytatás a jövő héten kedden és szerdán este kilenckor.