Az első új legénység Lucas Moraes pilótából és az egykori motoros Armand Monleón navigátorból áll majd. Moraes a W2RC egyik leggyorsabb fiatal versenyzőjeként bizonyított, és tavaly, élete első Dakar Rallyján az összesített harmadik helyet szerezte meg. Most a gyári TGR csapat tagjaként Moraesnek újabb lehetősége lesz arra, hogy megvalósítsa álmát, és megnyerje a Dakar Rallyt. A brazil a múltban már belekóstolt a győzelem ízébe, kétszer nyerte meg a Rally dos Sertoest. Emellett háromszor nyerte meg a brazil nemzeti bajnokságot, és kétszer a dél-amerikai Mitsubishi-kupát.

A másik új páros pilótája az amerikai Seth Quintero lesz, aki gyorsan hírnevet szerzett magának a Tereprally Világbajnokságon azzal, hogy a 2022-es Dakar Rally tizenkét szakaszán is nyerni tudott egy könnyű prototípussal. Quintero, társa navigátorként Dennis Zenz lesz. A kaliforniai San Marcosból származó Quintero tíz éves korában kezdett el könnyű prototípusokkal versenyezni, és első bajnokságát még azelőtt megnyerte, hogy elég idős lett volna a közúti vezetéshez.

Előkészületek a 2024-es Dakar Rallyra

A csapat Dakar Rallyra való felkészülésének részeként Seth és Dennis részt vett a Dubai International Baja versenyen. A 2023. november 10-13. között megrendezésre került esemény versenyképes kilométereket kínált a párosnak a frissített GR DKR Hilux T1+ volánja mögött. Hasonló lehetőség lesz Lucas és Armand számára a 2023. november 23-25. között Szaúd-Arábiában megrendezésre kerülő Baja Qassim verseny. A 2024-es Dakar Rally ismét a 2024-es Tereprally Világbajnokság (W2RC) első fordulójaként szolgál majd. A 12 állomásos maratoni verseny 2024. január 5-én kezdődik az észak-szaúdi Alula városában. Onnan az útvonal Szaúd-Arábia látványos homokvidékén kanyarog majd vissza, mielőtt visszaérne a célba a tengerparti Yanbu városába.

 „Visszatekintve a W2RC és a Dakar megmérettetéseinkre, amelyek az első W2RC szezonban való indulásunkkal kezdődtek, nem tudok nem büszke lenni. Kétéves elkötelezettséggel, egyetlen nevezéssel indultunk, és soha nem tudtuk volna elképzelni, hogy sikerül mindezt elérnünk. A GR DKR Hilux T1+ autónknak köszönhetően, amely rendkívül megbízhatónak és robusztusnak bizonyult, Nasser és Mathieu ügyességével és tapasztalatával együtt tökéletes eredményeket értünk el a W2RC első két szezonjában: mindkét szezonban megszereztük a gyártóknak, a pilótáknak és a navigátoroknak járó címet is. Most abban a helyzetben vagyunk, hogy megerősíthetjük a TGR folyamatos elkötelezettségét az FIA W2RC mellett, kezdve a 2024-es Dakar Rallyval. Továbbá a Dakar Future 2026 projekt által kitűzött célokért dolgozunk, de ennél is többet teszünk azért, hogy fokozzuk elkötelezettségünket azzal, hogy két új legénységgel bővítjük a csapatot” – avat be Andrea Carlucci, a Toyota Motor Europe alelnöke.

Egyetlen defekt jelentett egy kis fennakadást az egyébként tiszta szakaszon a katari szupersztár és francia navigátora számára. Nasser és Mathieu a 4. leggyorsabb időt érték el a negyedik szakaszon, mindössze 2 perc 6 másodperccel lemaradva a szakaszgyőztesek mögött a 425 kilométeres etapon. Az összetett ranglista szempontjából legközelebb álló konkurenseik 7 perc 4 másodperccel autóztak lassabb időt, növelve ezzel a GR DKR Hilux T1+ legénységének előnyét az összetettben.

Henk Lategan és Brett Cummings is jól teljesítettek, és defekt nélkül sikerült végigmenniük a szakaszon. Második autóként rajtoltak, ami kissé körülményessé tette a helyes útvonal megtalálását. Azonban jó tempót sikerült felvenniük – gyakran együtt autózva valamelyik konkurensükkel –, és mindössze 7 perc 23 másodperces hátránnyal értek célba a szakaszgyőztesek mögött.

Az első szakaszban kiszabott kemény 20 perces büntetés ellenére Henk és Brett feljöttek az 5. helyre az összesített rangsorban, mindössze 45 perc 25 másodperccel lemaradva az éllovastól, és 13 percen belül a 4. helytől.

A negyedik szakasz Giniel de Villiers és navigátora, Dennis Murphy számára is tiszta versenyt hozott. A páros a 27. autóként rajtolt, ami hátráltatta a haladást a mély, nedves homokban, amely az etap elején jellemezte a körülményeket. Az útviszonyok ellenére tovább harcoltak, és a 9. leggyorsabb időt érték el a szakaszon, 16 perc 11 másodperccel lemaradva a győztesektől.

A 2023-as Dakar ötödik szakasza a Ha’il városa melletti tábornál kezdődik, és ott is ér véget, ahol hideg időjárás és esőzés fogadta a Dakar Rally résztvevőit január 3-án. Egy 145 kilométeres összekötő viszi a versenyzőket az alaptábortól a szakasz rajtjáig, majd egy 374 kilométeres mért etapot teljesítenek a csapatok. Végül egy 130 kilométeres összekötő viszi vissza őket a táborba.

„Valaki azt mondta egyszer, hogy minden nap, amikor a Dakaron vezető pozícióban vagy, az jó nap, és ezért a mai egy újabb jó nap volt számunkra. Nasser nagyon kiegyensúlyozott szakaszt autózott, probléma nélkül, és öt perccel növelte előnyét az élen. Tehát ma nincs panasz – lássuk, mit hoz a holnap” – kommentálta az eredményt Glyn Hall csapatfőnök.

„Ez ismét egy nagyon nehéz nap volt. Nem volt könnyű, de örülök, hogy mindenféle komolyabb dráma nélkül haladtunk át a célvonalon, leszámítva azt az egy defektet. A mai szakaszon a negyedik helyen végeztünk, így a holnapi rajthelyünk sokkal jobb lesz. Összetettben továbbra is az élen vagyunk, és számomra nagyon fontos, hogy megtartsuk ezt a vezetést, hogy irányíthassuk a verseny első hetét” – fogalmazott Nasser Al-Attiyah.

„Nem indult túl jól az etap számunkra, mivel a nap elején küzdöttünk, hogy megtaláljuk a helyes útvonalat. Talán a dűnékkel kapcsolatos tapasztalatlanságom is megmutatkozott egy kicsit, de amikor Stephan [Peterhansel] utolért minket, a nap nagy részében sikerült követnünk őt. Amikor utak voltak, mi voltunk elöl, és amikor lementünk a pályáról, ő volt elöl. Sokat tanultunk tőle ma, és összességében elégedettek vagyunk a mai eredménnyel” – tette hozzá Henk Lategan.

A 2021-es Dakar tapasztalataira építve a csapat ezúttal is különböző területek specialistáival dolgozik együtt, mint Nasser és Giniel; Henket pedig tovább erősítik, mint a sportág feltörekvő, friss erejét. Shameer célja a tavalyi 21. összetett helyezésének javítása lesz. Miután a 2021-es versenykiírásban második helyen értek célba, a 2019-ben győztes párost alkotó Nasser (Katar) és Mathieu (Franciaország) az Andalúz Rally és a Baja Spain Aragon versenyek megnyerésével hangolódtak a következő Dakarra. Az FIA Tereprally Világkupát sorozatban háromszor elhódító duó természetesen a 2022-es Dakar Rally megnyerését tűzte ki célul. A Dél-Afrikából származó Giniel és Dennis sikerrel vettek részt a Dél-Afrikai Tereprally Sorozatban (SACCS), amely szintén kiváló alkalmat biztosított a Toyota Dakar Hilux folyamatos tesztelésére. Három verseny után vezették a bajnokságot, amely összesen nyolc viadalból áll. A 2021-es Dakaron a harmadik és a negyedik szakaszokon versenyképes időket autózó, de az ötödik szakaszon elszenvedett baleset miatt a viadalt feladni kényszerülő, szintén dél-afrikai páros, Henk és Brett szeretnék megmutatni, hogy van helyük a tapasztalt pilótákat felvonultató csapatban. Henk debütálása a Dakaron nemzetközi érdeklődést váltott ki, és úgy tűnik, hogy a fiatal, Johannesburgból származó versenyző – aki egyébként többször is felülhetett már az SACCS trónjára – sokat tudott profitálni ebből a tapasztalatból. Végül, de nem utolsó sorban az ugyancsak Dél-Afrikából származó Shameer és Danie teszik teljessé a négy autóval induló csapatot. Shameer, aki több dél-afrikai bajnokságot is meg tudott már nyerni, be tudta fejezni az első Dakar Rallyját 2021-ben, és ezúttal Danie segít majd neki a navigálásban. Danie számára ez lesz az első Dakar, de az SACCS sorozatban már szerepelt Shameer oldalán, így nem okoz majd gondot a közös munka kettejüknek.

A Toyota Gazoo Racing olyan versenyeken indulva kovácsolja össze az embereket és az autókat a világ minden táján, mint az FIA Rally Világbajnokság (WRC), az FIA Hosszútávú Világbajnokság (WEC), a Nürburgring 24 órás vagy éppen a Dakar Rally. A motorsport világában a pilótáknak és az autóknak olyan körülményekkel kell megbirkózniuk, amelyeket lehetetlen lenne egy átlagos tesztpályán vagy a közutakon reprodukálni. Ezek a stresszes helyzetek segítenek feltárni a járművek rejtett hibáit. A küldetésünk az, hogy ilyen extrém körülmények között is megbízható autókat építsünk. E célból bővítjük a tesztelés és hibázás során lépésről lépésre megszerzett tudásunkat és technológiánkat, hogy olyan sorozatgyártású autókat fejleszthessünk, melyek precízen képesek végrehajtani a vezető parancsait, miközben vezetésük élményszámba megy. A Toyota Gazoo Racing továbbra is világszerte szembenéz majd a kihívásokkal, hogy ezeknek köszönhetően összekovácsolhassuk az embereket és az autókat, így még jobb járműveket készítve, melyek minden alkalommal izgalommal és a vezetés iránti vágyakozással töltik el pilótájukat.

2022-re a csapat kifejlesztette a Toyota Dakar Hilux új változatát, amely a legújabb szabályokat veszi alapul. Az új Toyota GR DKR Hilux T1+ versenyautóban még mindig megtalálhatók a már versenykörülmények között is bizonyított, 2018-ban bemutatott, majd 2019-ben győztes Hilux egyes elemei, de természetesen rengeteg ponton új megoldásokat alkalmaztak a mérnökök. Ilyen például a nagyobb gumikkal érkező kerekek, amelyek a korábbi 32 colos helyett immár 37 colos abroncsokkal rendelkeznek – ezzel együtt pedig a futófelület is 245 milliméterről 320 milliméterre nőtt. A lengéscsillapító tartománya is növekedett: a korábbi 280 milliméterrel szemben az új versenyautó esetében 350 milliméteres adattal találkozhatunk.

A motortérben 3,5 literes ikerturbós V6-os benzinmotor rejtőzik, amely az ikonikus Toyota Land Cruiser vadonatúj, 300-as jelölésű generációjának GR-S verziójában mutatkozott be. A sorozatgyártású modellben ez az erőforrás 415 lóerőt (305 kW) kínál 5.200-as fordulatszámon, míg a csúcsnyomaték 650 Nm, amely már 2.000-es fordulattól elérhető. Persze a versenyre kiélezett változat ennél jóval magasabb számokat tud felmutatni.

Miközben a Toyota Gazoo Racing WEC és WRC csapatai mérföldköveket jelentő győzelmeket aratnak a saját kategóriáikban, minden tekintet az új Toyota Hiluxra szegeződik majd, amikor 2021 év vége felé bemutatkozik a nagyközönségnek. Míg a WEC csapat aszfalton vitézkedik, a WRC csapat pedig a rally világát uralja, a tereprally csapatot a szakág legikonikusabb versenyén, a Dakar Rallyn tartják számon az esélyesek között.

A 2022-es Dakar is teljes egészében Szaúd-Arábia sivatagos területein zajlik majd, de ezúttal az óramutató járásával ellentétes irányban. A verseny január 2-án indul majd az északi Ha’il városából, majd déli irányban egészen az Üres Negyedig viszi a versenyzőket. A pihenőnap január 8-án lesz Szaúd-Arábia fővárosában, Rijádban, mielőtt továbbindulnak a versenyzők délnyugat felé, hogy január 14-én beérkezzenek a célba, Dzsidda városában.

A verseny egy előfutammal kezdődik majd, amely eldönti az első szakasz rajtsorrendjét. Két hurokszakaszt is tartalmaz majd az útvonal, de a részleteket egyelőre nem tették közzé a szervezők. Végül, de nem utolsó sorban a hagyományos maratoni szakaszon a versenyzők a főtáborból elindulva egy műszaki támogatást nélkülöző táborhelyre érkeznek majd, ahonnan másnap a verseny keretein belül visszatérnek a főtáborba a technikai csapataikhoz. Ez a viadal egyik legnagyobb kihívást tartogató része, amely gyakran komoly hatással van a végeredményre.

A 2022-es Dakar végleges útvonalát még nem tették közzé, de a terepkörülmények várhatóan nagyon hasonlók lesznek a 2020-as és 2021-es versenyeken tapasztaltakhoz.

Glyn Hall csapatvezető

 „Nagy örömmel mutatjuk be a tavalyi évvel közel azonos csapatunkat. Nasserrel és Giniellel az élen törünk a győzelemre, Henk pedig további tapasztalatokat gyűjthet, tehát nagyon várjuk a 2022-es Dakar Rallyt. Az új GR DKR Hilux T1+ versenyautónk fejlesztése jól halad, és biztosak vagyunk benne, hogy ennek köszönhetően új szinten szállhatunk harcba januárban.”

Nasser Al-Attiyah

„Boldog vagyok, hogy a TOYOTA GAZOO Racing csapatával térhetek vissza a 2022-es Dakarra. 2019-ben közösen nyertük meg a versenyt, most pedig egy új fegyver készül számunkra. Izgatott vagyok a kilátásaink miatt, különösképpen az új GR DKR Hilux T1+ okán, amely egyértelműen gyorsabb és versenyképesebb lesz az elődjénél.”

Giniel de Villiers

 „A Dakar az egyik legkeményebb megmérettetés a világon, de tökéletesen passzol az új Hilux versenyautónkhoz. Az új kerekek, a szélesebb tartományban mozgó lengéscsillapítók és különösen a Land Cruiser benzinmotorjának beépítése mindenképpen nagy előnyt jelent majd számunkra a versenyen. Az erőforrás nagyon közvetlen és lehetővé teszi, hogy az autó teljes potenciálját kihasználjuk. Szaúd-Arábia bizonyította, hogy jó házigazdája a viadalnak, és ugyanilyen pozitív tapasztalatokra számítunk 2022-ben is.”

Henk Lategan

 „Az első tapasztalataim a 2021-es Dakaron elképesztőek voltak, de sajnos a fejlődésünknek véget vetett egy baleset az ötödik szakaszon. Ennek ellenére bízom benne, hogy megvan a tempónk az élmezőnyben való szerepléshez, az új turbós benzines versenyautónk pedig garancia arra, hogy izgalmas csatát vívunk majd.”

Shameer Variawa

„A 2021-es verseny karrierem egyik csúcspontja volt, de már akkor is láttam lehetőséget a tempó fokozására. Remélhetőleg a 2022-es Dakar a tavalyihoz hasonló módon pozitív lehetőségekkel kecsegtet majd, így hasznosíthatom az időközben megszerzett tapasztalatot.”

Mathieu Baumel

„A Dakar Rally lenyűgöző kihívás, és már alig várom, hogy visszatérhessek Szaúd-Arábiába és Nasserral közösen ismét a győzelemért harcolhassunk. Az új autó nagyon ígéretes, és ha az első tesztekből indulunk ki, akkor a friss benzinmotor, a lengéscsillapítók szélesebb tartománya és a nagyobb gumiabroncsok megadhatják azt a pluszt teljesítmény, irányíthatóság és defektvédelem terén, amely korábban hiányzott.”

Dennis Murphy

 „Számomra a Giniellel való versenyzés rendkívül kifizetődő volt az SACCS sorozatban. Ezúttal pedig a Dakaron navigálhatom majd, ráadásul mindezt az új GR DKR Hilux T1+ fedélzetén. Az új versenygép sok szempontból hoz izgalmakat, de a gumiabroncsok átmérőjének növekedése és lengéscsillapítók szélesebb tartománya nem csak a sebességet, hanem a biztonságot is fokozza.”

Brett Cummings

„A navigálás a T1+ versenyautóban valamivel könnyebbnek ígérkezik, különösképp a digitális itinernek köszönhetően, amely a műszerfalra van felszerelve. A Hilux korábbi verziójában a kemény fékezések és dinamikus gyorsítások igazi kihívássá tették az itiner leolvasását. Ezt a problémát is enyhíteni tudják a nagyobb gumiabroncsok és a lengéscsillapítók szélesebb tartománya.”

Danie Stassen

 „Versenybe szállni a Dakaron igazi álom volt számomra. Most megkaptam a lehetőséget, hogy Shameer oldalán részt vegyek a világ legkeményebb versenyén, és már alig várom, hogy elrajtoljunk. A dél-afrikai bajnokságban közösen versenyeztünk, így jól ismerjük már egymást. A Dakar azonban egy jóval nagyobb kihívás lesz, mint eddig bármilyen verseny, amin közösen vettünk részt.”

­Nasser Al-Attiyah (quatari), pilóta

Karrierje csúcspontjai: Dakar Rally győztes (2011, 2015, 2019),FIA World Cup for Cross Country Rallies győztes (2008, 2015, 2016, 2017)

Mathieu Baumel (francia), navigátor

Karrierje csúcspontjai: Dakar Rally győztes (2015, 2019), FIA World Cup for Cross Country Rallies győztes (2015, 2016, 2017)

Giniel de Villiers (dél-afrikai), pilóta

Karrierje csúcspontjai: Dakar Rally győztes (2009), Marokkó Rally győztes (2003, 2006, 2007, 2019)

Dennis Murphy (dél-afrikai), navigátor

Karrierje csúcspontjai: South African Cross-Country navigátor bajnok (2013, 2014, 2015, 2018)

Henk Lategan (dél-afrikai), pilóta

Karrierje csúcspontjai: South African Cross-Country bajnok (2019, 2020)

Brett Cummings (dél-afrikai), navigátor

Karrierje csúcspontjai: South African Cross-Country navigátor bajnok (2019, 2020), 3. helyezés Malle Motóban, Dakar 2014

Shameer Variwa (dél-afrikai), pilóta

Karrierje csúcspontjai: South African Off-Road bajnok (2000)

Danie Stassen (dél-afrikai), navigátor

Karrierje csúcspontjai: South African Cross-Country navigátor bajnok 2012, 2013, 2015, 2016)

A TOYOTA GAZOO Racing négy csapatot indít a január 3-án, a szaúd-arábiai Dzsiddából startoló 2021-es Dakar Rallyn. A gyári csapat a következő egységekből áll fel: Nasser Al-Attiyah és navigátora, Mathieu Baumel; Giniel de Villiers és navigátora, Alex Haro; az újonc Henk Lategan és navigátora, Brett Cummings; valamint Shameer Variawa és navigátora, Dennis Murphy.

A Dakaron 2012 óta részt vevő csapatban hat tapasztalt szaktekintély mellett a rally-raid világában viszonylag újoncnak számító versenyzők is indulnak 2021-ben. Ez a TOYOTA GAZOO Racing számára komoly támadóerőt jelent Nasser és Mathieu valamint Giniel és Alex személyében, miközben Henk és Brett, valamint Shameer és Dennis elmélyítheti tudását és tapasztalatát. A csapat már az első Dakar-részvétele óta kiváló abszolút eredményeket ért el: 3. helyezés (2012), 2. helyezés (2013), 4. helyezés (2014), 2. helyezés (2015), 3. helyezés (2016), 5. helyezés (2017), 2. helyezés (2018), 1. helyezés (2019) és 2. helyezés (2020). Akárcsak 2020-ban, úgy a következő versenyen is a 2019-es győztesek és a 2020-s másodikok, Nasser és Mathieu lesznek a csapat frontemberei. Ők a csonka 2020-as szezonban megnyerték az Andalúzia Rallyt, és Nasser célja, hogy behúzza a harmadik Dakar győzelemért járó strigulát. Giniel és Navigátora, Alex a 2019-es Marokkó Rallyn szerzett győzelemre szeretnének építeni; ezt a versenyt Giniel már háromszor nyerte meg.

2021-ben a dél-afrikai Henk és Brett is csatlakozik a csapathoz. Henknek, aki sorozatban másodszor nyerte meg a rangos South African Cross-Country versenysorozatot (SACCS), ez lesz az első Dakar-szereplése, ahol a lehető legtöbbet szeretne tanulni. Navigátora, Brett már kétszer részt vett a kemény versenyen, méghozzá motorkerékpáron. 2014-ben második helyezést ért el a gyári támogatás nélkül induló versenyzők számára kiírt Malle Moto kategóriában.

A négy autóból álló csapatot a dél-afrikai Shameer és Dennis teszi teljessé. Shameer a múltban megnyert több dél-afrikai helyi bajnokságot, és a Dakaron is részt vett már, de ez lesz az első szereplése a TOYOTA GAZOO Racing színeiben. Dennis korábban technikusként volt a csapat tagja, és navigátorként többszörös dél-afrikai országos bajnok, de a Dakaron most fog először navigálni.

A csapat a Toyota Hilux legújabb változatával fog versenyezni, amit a csapat főhadiszállásán fejlesztettek ki. Ez nincs messze a híres johannesburgi Kyalami Grand Prix versenypályától. A jelenlegi autó alapjául a versenyeken már bizonyított, 2018-ban bemutatott Hilux szolgál. Jellemzői a középmotor, a független hátsó felfüggesztés és az összkerékhajtás. Az autón az évek során fontos fejlesztéseket hajtottak végre, a Dakar Rallyn elért eredményei pedig jól példázzák a Hiluxra jellemző megbízhatóságot és robusztusságot. Az autó megjelenésének évében, 2018-ban második és harmadik helyet ért el a csapat, melyet 2019-ben abszolút győzelem, 2020-ban pedig második hely követett.

Az autó fejlődésében lényeges szerepet játszott, hogy a csapat részt vett a helyi SACCS bajnokságban. Ez lehetővé tette a TOYOTA GAZOO Racing Dakar Team vezetője, Glyn Hall számára, hogy folyamatosan fejlessze az autót azoknak a visszajelzéseknek a figyelembe vételével, melyeket Giniel és Henk adott számára a versenyben szerzett tapasztalatok alapján. 2021-re az autó alapvető felépítése és méretei nem változtak, de a futóművön és a V8-as motoron végrehajtott fejlesztéseknek köszönhetően a Hilux ütőképesebb és strapabíróbb, mint valaha.

A 2021-es Toyota Hilux versenygép legfőbb változása a karosszéria formája, mely a jelenlegi széria Toyota Hilux alakját idézi. A sorozatgyártású autót látványos, új orrkiképzés és erős 2,8 literes motor jellemzik, emellett pedig javultak a menetteljesítményei szilárd burkolatú úton és terepen is, kényelmesebb lett, felszereltsége gazdagabb, és a modellpaletta is szélesebb. Az új, 2020-as Hilux elejét teljesen áttervezték. A merész, háromdimenziós hatású hűtőrács és a lökhárító látványosan kihangsúlyozzák a pickup erőteljes kiállását, miközben kiemelik robusztus, minden terepet maga alá gyűrő jellegét.

Az új 2755 cm3-es, DOHC(1) 16 szelepes dízelmotor teljesítménye 150 kW/ 204 DIN lóerő 3400-as fordulatszámon. Automata váltóval 500 Nm a blokk legnagyobb forgatónyomatéka 1600 és 2800 fordulat között, míg a kézi váltós kivitel legnagyobb forgatónyomatéka 420 Nm az 1400-3400 fordulatszám-tartományban.

Az összkerékhajtású Hilux egyébként is páratlan terepjáró képességeit egy új, elektronikus funkció teszi még jobbá, ami (2WD módban bekapcsolva) egy mechanikus, részlegesen önzáró differenciál hatását kelti. Ennek segítségével a kis tapadású útfelületen kétkerékhajtással is javul az útkapcsolat (csak a 4WD modellekhez rendelhető). A rendszer az alapjárati fordulatot 850-ről 680-ra csökkenti, a jobb adagolhatóság érdekében megváltoztatja a gázpedál reakcióját, VSC-rendszere fejlettebb, erre a célra kifejlesztett változó kormányrásegítése gondoskodik az éppen megfelelő kormányerőről, és kerékelfordulási szög érzékelője is új. A Hilux kivételes terepképességét a számok is jelzik: a duplakabinos változat 310 mm-es hasmagassága kategóriaelső érték, első és hátsó terepszöge 29 és 26 fok, és az autó 700 mm mély gázlón képes áthaladni.

A 2021-es Dakar Rally helyszíne kizárólag Szaúd-Arábia lesz. A csapatok január 3-án indulnak Dzsiddából. A 2021-es útvonalat a tavalyihoz hasonló terepen jelölik ki, de a rendezők megígérték, hogy új szakaszokat is beiktatnak majd, hogy még izgalmasabbá tegyék a versenyt. A hagyományos pihenőnap január 9-én, Hail városában lesz; innen az útvonal visszafordul Dzsidda felé, ahová január 15-én érkeznek meg a versenyzők. A 2021-es útvonalban két olyan szakasz is lesz, melynek rajtja és célja is ugyanott van, valamint lesz megint maratoni szakasz, ahol a versenyzők éjszaka nem térhetnek vissza szervizelni és bivakba.

2021-ben új, digitális itinert vezetnek be, ami csak közvetlenül a szakaszok előtt fogja megjeleníteni az útvonalat. Ezt a rendszert már a 2020-as Dakar Rally bizonyos szakaszain is kipróbálták, de mostantól ez lesz az alap. Az új formátum még kiszámíthatatlanabbá teszi a versenyt, másrészt viszont könnyebbé válik a versenybírók számára az adminisztráció és az ellenőrzés.

Glyn Hall, csapatvezető: “Izgatottan várjuk a 2021-es Dakar Rallyt. Különösen a COVID-19 világjárvány miatt kialakult körülmények adnak okot az aggodalomra, hiszen ez jelentős mértékben uralta az idei év motorsport eseményeit. A dolgok jelenlegi állása szerint az új év legelején kezdődhet a verseny, mi pedig örömmel és büszkeséggel indítjuk majd a négy, Dél-Afrikában fejlesztett és épített Toyota Hilux versenyautót.”

Nasser Al-Attiyah: “Boldog vagyok, hogy visszatérhetek a Dakarra, és újra vezethetem a Hiluxot. 2019-ben ezzel az autóval győztünk, 2020-ban pedig másodikok lettünk vele. Ideje, hogy visszatérjünk Szaúd-Arábiába, és újra harcoljunk a győzelemért.”

Giniel de Villiers: “A Dakar mindig is embert próbáló verseny volt, és tavaly bebizonyosodott, hogy Szaúd-Arábia is megfelelt a Dakar keménységének. Várjuk már a januári rajtot, és készek állunk az újabb kihívásra a szaúdi dűnéken és utakon. A Hilux jobbnak érződik, mint valaha is volt, és biztos vagyok benne, hogy ez a megfelelő autó az előttünk álló versenyre.”

Henk Lategan: “Mindig is arról álmodoztam, hogy versenyezhessek a Dakaron. A világ leginkább embert próbáló versenye viszont annak ellenére ijesztő távlat, hogy Dél-Afrikában két bajnokságot is megnyertem. Boldog vagyok, hogy velem lesz Brett, aki már kétszer is versenyzett a Dakaron. Miután a dél-afrikai nemzeti terepversenyeken is Hilux-szal versenyeztem, jól ismerem ezt az autót, és ez sokat segít.”

Shameer Variawa: “Korábbi Dakar-élményeim arra sarkalltak, hogy még többet akarjak. Most a gyári csapat tagjaként fogok indulni a versenyen, és az a célom, hogy a lehető legtöbbet tanuljak ott. Ezzel együtt szeretnék jó eredményt elérni, megpróbálok majd kezdettől fogva egyensúlyt találnia a sebesség és a stratégia közt.”

A 2020-as Dakar-rali

A Dakar-rali a rali  versenynaptárának egyik legjelentősebb eseménye, ez a 42. szezonnál sem volt másként. A versenyt Szaúd-Arábiában rendezték meg, ahol 12 szakaszon át, összesen 7900 km-t tettek meg a versenyzők – köztük a 13-szoros győztes Stéphan Peterhansel, valamint Fernando Alonso, a Forma 1-es legenda is.

Időpont: Március 3. – április 4.

 THE BEST OF RAFAEL NADAL

A 19-szeres Grand Slam-győztes egyike a tenisz legnagyobb alakjainak. Helyezd magad kényelembe és élvezd a spanyol bajnok éjszakáját! Az Eurosport most feleleveníti azokat a mérkőzéseket, amelyek legendává tették a teniszjátékost. Az összeállításban Rafael Nadal Stan Wawrinka-val küzd meg a 2017-es Roland-Garros döntőben, majd Dominic Thiem-el a 2018-as US Open negyeddöntőjében, illetve újra feleleveníthetjük a 2018-as Roland-Garros negyeddöntőt, ahol Rafael Diego Schwartzman-nal mérkőzött meg.

Időpont: Március 30. 19.00

2019-2020-as BIATLON Világkupa

A 2019-2020-as Biatlon Világkupa a svédországbeli Östersundban vette kezdetét meg novemberben, ahol a 26 éves norvég, Johannes Thingnes Boe azzal a céllal indult el, hogy megvédje tavalyi győzelmeit – egyéni, sprintverseny, üldözőverseny, tömegrajos, váltóverseny és vegyes váltóverseny számokban.

Időpont: minden nap 19.00-23.00

2020 SNOOKER MASTERS FINAL

Idén januárban Stuart Bingham és Ali Carter vívták 10 nyert frame-ig tartó döntőt a londoni Alexandra Palace-ban. Éljd át a második Triple Crown verseny legemlékezetesebb pillanatait! A tét 250 ezer angol font volt.

Időpont: április 4. 15.00

OLYMPIC GAMES HALL OF FAME7Vasárnap délután azoké a futóké, kerékpárosoké és teniszezőké lesz a főszerep az Eurosport 2 műsorán, akik valaha felléptek az olimpiai dobogóra. A csatorna felidézi a sport történetének úttörőit – köztük Jesse Owenst, Usain Boltont, Sir Bradley Wigginst, Leontien Zijlaard-Van Moorselt, Steffi Grafot, valamint Serena Williamst. Az Eurosport Hall of fame című műsoráról egy rajongó sem maradhat le a Földön!

Időpont: április 5. 15.00.

A japán autógyártó versenyistállója, a TOYOTA GAZOO Racing az utolsó pillanatig komolyan készült a szaúd-arábiai Jeddah városából január 5-én rajtolt 2020-as Dakar Rallyra, amelynek idei 12 szakaszát kizárólag szaúd-arábiai terepen rendezik egy féltávon beiktatott pihenőnappal. A Toyota csapat és a legénységek az év utolsó napjait a dél-afrikai központból átszállított négy Toyota Hilux versenyautó összeszerelésével töltötték, majd a bemelegítés következett a Jeddah-tól délre fekvő sivatagban. A bemelegítés célja az volt, hogy ellenőrizzék a négy jármű működését, valamint hogy módosítsanak a futómű-beállításokon, hogy azok a lehető legjobban vegyék a rally rajtjánál várható anomáliákat. A TOYOTA GAZOO Racing arra törekszik, hogy egyre jobb autókat készítsen, s ennek jegyében a Hilux legújabb változatán számos fejlesztést végeztek a 2019-es Dakar Rallyra. Az idén 42. alkalommal, most éppen a Szaúd-Arábiai Királyság területén megrendezett 2020-as Dakar Rallyra történő felkészülés során a csapat a futómű-beállításokra fordított kiemelt figyelmet a Marokkói Rallyt megelőző egyhetes tesztelés alatt. 2019-ben a futómű mellett a Hilux összes más alrendszerét is továbbfejlesztették, illetve sor került több új alkatrész kipróbálására is, amiket a 2020-as Dakar Rallyn használ először a csapat.

A Csapat

A TOYOTA GAZOO Racing csapatát a Dakar Rally-címvédésre készülő, illetve impozáns eredménylistáját tovább gazdagítani akaró Nasser-Mathieu páros vezeti. A 2009-es Dakar Rally-győztes Giniel de Villiers navigátora Alex Haro, akivel igyekeznek megismételni a 2019-es Marokkói Rallyn győzelmet hozó szereplést. Bernhard ten Brinke és társa, Tom Coulsol szintén jó eredményt tűztek ki célként. Mellettük a TOYOTA GAZOO Racing izgalmas csapatkeretében láthatjuk az újonc Fernando Alonsót (a kétszeres Le Mans-győztest, a FIA Hosszútávú világbajnoki cím birtokosát, kétszeres Forma1 világbajnokot, illetve a 24 órás Daytona futam győztesét) navigátorával, Marc Comával, aki hatszoros FIM enduró világbajnok, de ötször győzött már a Dakar Rallyn is a motorkerékpárosok mezőnyében.

Az első nap (január 5.)

A TOYOTA GAZOO Racing mind a négy legénysége sikeresen teljesítette a 2020-as Dakar Rally eseménydús nyitószakaszát Szaúd-Arábiában. A versenyzők Jeddahból Al Wajh irányába észak felé haladtak a Vörös-tenger partján. Az összesen 752 kilométeres útvonalon volt egy 319 kilométeres speciál szakasz is, amit a részvevők a változatos terepviszonyok miatt „mini-Dakarként” emlegetnek. Ez a nap igencsak emlékezetes marad a TOYOTA GAZOO Racing számára, a Toyota Hiluxok ugyanis összesen 11 alkalommal kaptak defektet, de az egész mezőnyre érvényes, hogy a defektek kulcsszerepet játszottak a helyezések tekintetében. Nasser Al-Attiyah és navigátora, Mathieu Baumel jól rajtoltak ugyan, sőt a szakasz elején ők diktálták a tempót, ám a szakasz vége felé három gyors egymásutánban bekövetkezett defekt miatt sajnos időt veszítettek. Ők így a negyedik helyen zárták a napot, 5 perc 33 másodperccel az élen állók mögött. Giniel de Villiers és navigátora, Alex Haro négyszer kaptak defektet egy nap alatt, az utolsó ezek közül szivárgás volt, ami miatt meg kellett állniuk és egy kézipumpával felfújni az abroncsot. Ők a 14. helyen zárták a napot, 23 perc 16 másodperc hátrányban az élen álló versenyzőpároshoz képest. Bernhard ten Brinke és navigátora, Tom Colsoul a két defekt ellenére – amiből a második egy kilométerrel a speciál szakasz vége előtt történt – viszonylag problémamentesen teljesítette az első szakaszt, így a négy TOYOTA GAZOO Racing legénység közül a második legjobb időt érték el. Összesítésben az ötödik helyen állnak, 6 perc 30 másodperccel az első helyezett mögött. Fernando Alonso élete első Dakar Rally szakaszán tizedikként rajtolt navigátorával, Marc Comával. Ennek a duónak is két defekttel kellett megküzdenie, és további időveszteséget okozott a nehézkes navigálás. Ők összesítésben a 11. helyen értek célba, 15 perc 27 másodperccel elmaradva a legjobb időtől.

A második nap (január 6.)

Giniel de Villiers és Alex Haro, a TOYOTA GAZOO RACING csapattagjai győztek a 2020-as Dakar Rally második szakaszán: a nehéz kezdés után végül 3 perc 57 másodperces előnnyel sikerült elsőként célba érniük az Al Wajh-Neom szakaszon. A páros a Toyota Hiluxszal egyetlen defekt nélkül teljesítette a rendkívül kockázatos, kemény talajon kijelölt nehéz útvonalat. Giniel és Alex tizennegyedikként rajtolt az első napon elért, csalódást jelentő helyezést követően. Most viszont a  szakasz teljes hosszán hibátlanul mentek, így a nap végére összetettben már a hatodik helyen álltak – 12 perc 4 másodperccel az első helyezett mögött –, ezzel pedig ismét versenybe kerültek a Dakar-győzelemért. Bár a Dakar Rally címvédőinek, Nasser Al-Attiyahnak és Matthieu Baumelnek nehéz napja volt a három defekt miatt, sikerült az ötödik legjobb idővel célba érniük, amivel összetettben feljöttek a harmadik helyre, alig 6 perc 7 másodperccel lemaradva az élen álló egység mögött. Bernhard ten Brinke és Tom Colsoul sem úszták meg a napot defekt nélkül: nekik négy jutott ezen a szakaszon. Mivel a célvonaltól alig 20 kilométerre fogytak ki a pótkerekekből, csapattársuk, Giniel állt meg, hogy kölcsönadjon nekik egyet, amivel aztán sikerült befejezniük a versenyt. Mindazonáltal a defektek összesen 26 perc 5 mp időveszteséget okoztak a legénységnek, ami összetettben a 10. helyet jelenti számukra, 21 perc 23 másodperces hátrányban az élen álló egységhez képest. A Dakar-újonc Fernando Alonso és navigátora, Marc Coma jól kezdték a második napot, az első ellenőrzőponton a harmadik legjobb időt regisztrálták, sőt a szakasz feléig benne voltak az első tízben. Ám sajnos autójuk futóműve súlyosan megrongálódott, amikor az előttük haladók által felvert porban belehajtottak egy gödörbe. Bár a Hilux javításával eltöltött idő miatt Fernando és Marc 2 óra 34 perc 38 másodperces hátrányba került az élen haladókhoz képest, végül sikerült eljutniuk a célig. Bár összetettben így 48. helyre kerültek, a páros továbbra is jó hangulatban folytatta a kalandos Dakar Rallyt.

A harmadik nap (január 7.)

Fernando Alonso és Marc Coma eddigi legjobb Dakar Rally szereplésükkel negyedikként értek célba az 504 kilométeres 3. szakasz végén, így ők lettek a legjobban teljesítő GAZOO Racing legénység. A páros problémamentesen autózott a Toyota Hiluxszal, alig 6 perc 14 másodperccel elmaradva a legjobb időtől, ezzel pedig összetettben feljöttek a 32. helyre. Hátrányuk az élen álló egységhez képest 2 óra 40 perc 24 másodperc volt. Fernando és Marc számára jól jött a csapattársakra, Nasser Al-Attiyahra és Mathieu Baumelre kiszabott háromperces büntetés, akik addig a második leggyorsabbnak számítottak, de végül ötödikként végeztek. A legénység kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtott ezen a szakaszon, a büntetést követően alig 6 perc 31 másodperccel voltak lassúbbak a szakaszgyőztesnél. Eltekintve egyetlen defekttől, a páros remekül kihasználta rajtpozícióját, hogy versenyben maradjon az összetett győzelemért, így feljöttek a második helyre, 7 perc 55 mp hátrányban az élen álló egységhez képest. Giniel de Villiers és navigátora, Alex Haro előző napi szakaszgyőzelmüket követően kénytelenek voltak elsőként indulni ezen a napon. A páros a lehetőségekhez képest az ismeretlen terepen is hatalmas tempót diktálva teljesítette a 3. szakaszt, ami az első helyezetthez képest 16 perc 21 másodperccel gyengébb időeredményt jelentett. Ezzel az összetettben visszaestek a hetedik helyre, hátrányuk 23 perc 42 mp az első helyezetthez képest. Bernhard ten Brinke és navigátora, Tom Colsoul a harmadik napon elszenvedett két defekt miatt 16 perc 43 másodperccel végzett a szakaszgyőztes mögött. Mindazonáltal az előttük lassabban haladók által felvert por ellenére a páros végig egyenletesen autózott, tovább javítva összetett helyezésén, feljőve a nyolcadik helyre állnak, 33 perc 23 másodperccel az élen álló egység mögött.

A negyedik nap (január 8.)

A tavalyi Dakar Rally győztes Nasser Al-Attiyah és navigátora, Mathieu Baumel sikeresen teljesítette az embert próbáló 453 kilométeres 4. szakaszt Neomtól Al Uláig. Idejük alig 2 perc 26 másodperccel maradt el a győztestől. A páros ezen a napon ötödikként rajtolt, és végig jó tempóban autózott. Annak ellenére, hogy az előző szakaszon kiszabott háromperces büntetést követően rajtoltak el, Nasser és Mathieu alig 3 perc 3 másodpercre csökkentette hátrányát az összetettben élen álló egységhez képest. Mindhárom másik TOYOTA GAZOO Racing legénység több defektet is elszenvedett, volt akinek pótkereke sem maradt. Bernhard ten Brinke és navigátora, Tom Colsoul a hetedik helyen értek célba a Hiluxukkal úgy, hogy a jobb hátsó kerék helyén csak a keréktárcsa volt meg. Csapattársaik, Giniel de Villiers és Alex Haro ennél 19 másodperccel jobb időt teljesítve őrizték meg nyolcadik helyüket az összetettben. A súlyos megfázással küzdő Bernhard számára a sebességváltó okozott komoly fejfájást. Végül sikerült annyira rendbehozniuk az autót, hogy az első helyezett mögött 18 perc 35 másodperccel érjenek célba. Eltekintve a három újabb defekttől, Giniel és Alex viszonylag gond nélkül teljesítette a távot, és az első helyezettől 18 perc 16 másodperccel elmaradva, hatodikként futottak be. Ezzel sikerült megőrizniük hetedik helyüket az összettben, 34 perc 40 másodperccel az élen álló autó mögött. Fernando Alonso és Marc Coma több defektet is kapott, így kénytelenek voltak abroncskímélő üzemmódba váltani, miután elhasználták utolsó pótkereküket is. Ezt a szakaszt a 13. helyen fejezték be, 26 perc 21 másodperccel a győztes mögött, amivel a duó összetettben feljött a 20. helyre, három órás hátránnyal az első helyezetthez képest.

Az ötödik nap (január 9.)

A 2020-as Dakar Rally mezőnye Al Ulától északnyugatra tartott tovább majd Ha’il városa felé az 564 kilométeres 5. szakaszon, amiből 353 kilométert tett ki a speciál szakasz. A legénységek hatalmas sziklák és homokdombok között autóztak. Azt az eredményekből már most tudni, hogy Nasser Al-Attiyah és navigátora, Mathieu Baumel sikeresen teljesítette az újabb embert próbáló szakaszt, összetettben továbbra is a második helyen állnak, hátrányuk 5 perc 59 másodperc az élen állótól. Giniel de Villiers és navigátora, Alex Haro összetettben továbbra is őrzik a hetedik helyet, 46 perc 26 másodperccel lemaradva az első helytől. Megőrizte pozícióját és továbbra is a nyolcadik helyen áll Bernhard ten Brinke és navigátora, Tom Colsoul is, 1 óra négy perc 54 másodperccel lemaradva az első helyen állótól. Két helyet lépett ugyanakkor előre Fernando Alonso és navigátora, Marc Coma, akik az ötödik nap végére a tizennyolcadik helyen állnak, lemaradásuk az első helyen álló idejétől ugyanakkor továbbra is tetemes: 22 óra 18 perc 3 másodperc. Ezek tehát az eredmények az ötödik nap végén, a nap eseményeinek  részletes összefoglalója azonban leghamarabb holnapra várható. Glyn Hall, csapatfőnök ugyanakkor bizakodó: „A jó hír az, hogy a kapott tájékoztatás alapján mostantól több lesz a homokos útszakasz, úgyhogy remélem, nem lesz több defekt, kihasználhatjuk a homokos terepre alkalmas abroncsokat. Ezek valamivel puhább anyagból vannak, és jobb tapadást is biztosítanak. Ha valóban így lesz, pilótáink egy kicsit fellélegezhetnek, hiszen ha pótkerék nélkül maradnak és így versenyeznek tovább, az nagy stresszt jelent számukra.”

Mi jön még?

A hatodik napon ismét változik a táj, hiszen újra a homok dominál a 477 kilométeres szakaszon, aminek a végén jól megérdemelt pihenő várja a csapatokat Rijádban. Itt a javítások elvégzésére is lehetőség nyílik. A pihenőnapot követő első szakasz egyben a leghosszabb is lesz január 12-én. A versenyzőknek Rijádból Wadi Al Dawasirba kell eljutniuk, ami 546 kilométeres távot jelent igen változatos terepen, így a navigátorokra nagy felelősség hárul majd a homokdűnék között. A nyolcadik napon ismét egy 477 kilométeres hurok következik Wadi Al Dawasirból indulva, ahol az autók hegyeken, kanyonokon és fekete sziklákkal tarkított fehér homokon át haladnak. Újabb, kemény és egyenetlen talajon megtett 410 kilométer után érkezik meg a mezőny Haradhba. Innentől már a Rub’ al Khali – vagyis az Üres Vidék – várja a versenyzőket, ami egy 650 000 négyzetkilométeres sivatag. A Shubaytah városánál véget érő, tizedik szakasz maratoni, 534 kilométeres távja maximálisan próbára teszi majd a versenyzők állóképességét. Az utolsó előtti, tizenegyedik szakaszon a mezőny ismét Rijád felé indul. A legénységek az ország legszebb homokdűnéin átkelve 379 kilométert tesznek meg egy Haradh nevű faluig. A Qiddiyaba vezető utolsó, 374 kilométeres szakaszon nem lesz könnyű dolguk a navigátoroknak – egészen a január 17-re tervezett célba érésig.

A 2019-es FIA Rally Világbajnokság versenysorozata az év egyik legkomolyabb próbatételével kezdődik: a január 24–27. között zajló híres Monte-Carlo Rallyval. A TOYOTA GAZOO Racing World Rally csapat gyors és tapasztalt pilótáival – Ott Tänakkal, Jari-Matti Latvalával és a frissen igazolt Kris Meekevel – igyekszik a lehető legjobb teljesítménnyel ringbe szállni a 2018-ban megszerzett bajnoki cím megvédéséért, illetve a pilóták és navigátorok mezőnyében is szeretné kivívni az elsőséget.

A Monte-Carlo Rally a hírhedten nehéz és változékony időjárási viszonyokról ismert, hiszen itt bármi előfordulhat a száraz aszfalttól kezdve a hóig és jégig – gyakran egyazon szakaszon belül is. Emiatt az abroncsok jó megválasztása a verseny egésze során kulcsfontosságú, míg a pilótáknak folyamatosan a háttérmunkát végző csapattagokra kell támaszkodniuk az aktuális szakaszon várható útviszonyokra vonatkozó információkért.

A futam jelentős részben a Gap nevű francia város körül zajlik. Itt lesz majd a szervizpark és a csütörtök esti rajt helyszíne is, majd ezt követi két sötétben teljesítendő szakasz, hogy a csapatoknak már a verseny elején minél nehezebb dolguk legyen. Péntek lesz a rally leghosszabb napja kettő, egyenként három szakaszból álló hurokkal Gaptól délnyugatra. Szombaton két szakasz következik, amit kétszer kell majd teljesíteni, mielőtt a mezőny elindulna a Monaco felé vezető hosszú úton. Itt kerül majd sor két, ismételten teljesítendő tesztre is a hegyi utakon, köztük az ikonikus Col de Turini szakasszal.

„Nagyon várjuk az új idény kezdetét. Azzal, hogy Kris a csapathoz csatlakozott, változott pilótáink összeállítása, illetve a többi csapatban is jelentős változások történtek, ezért nagyon érdekes lesz látni, hogy mi történik majd Monte-Carlóban. Természetesen ez egy nagyon nehéz futam idénynyitóként, de a pilótáink már sok tapasztalattal rendelkeznek itt. Talán ez a legfontosabb, hiszen nekem is csak a versenyzői karrierem vége felé sikerült itt győznöm. Csapatként nagyon pozitív hozzáállással megyünk oda. Ott már sokkal otthonosabban érzi magát az autóban, mint egy évvel korábban, míg Jari-Mattinak nagyon jól sikerült a tavalyi idény vége. Kris egyből jól érezte magát az autóban és a csapatban” – nyilatkozta Tommi Mäkinen csapatfőnök.

„Idén sokkal magabiztosabban készülök a Monte-Carlo Rallyra. Tizenkét hónappal ezelőtt minden új volt számomra, de most ugyanazzal az autóval és ugyanazokkal az emberekkel indulok ebben az idényben, és úgy hiszem, tényleg erős csapat lett belőlünk. Mindazzal a tudással és tapasztalattal, amire a múlt évben szert tettünk, csak egyre jobbak leszünk. Személy szerint én jobban éhezem a sikerre, mint valaha, miután tavaly olyan közel jártam a világbajnoki címhez. Tudjuk, hogy egyszerűen csak okosan kell versenyeznünk, különösen egy olyan futamon, ami annyira kiszámíthatatlan, mint ez lesz. Tavaly remek eredmény volt másodikként végezni itt, és szép lenne, ha sikerülne javítani ezen egy helyet, de tényleg erős ellenfelekkel kell majd megküzdenünk” – mondta Ott Tänak, a 8. rajtszámú autó pilótája.

„Navigátorommal, Miikkával immár a 13. teljes idényt kezdjük el a WRC versenysorozatban. Még mindig erős a motivációnk a futamgyőzelmek megszerzésére és akár a pilóták világbajnoki címére is – ezzel a legszebb álmunk válna valóra. A tavalyi idény második fele tényleg jól sikerült számunkra, és ha sikerül fenntartani ezt a lendületet, akkor dobogós helyen kellene végeznünk. Tudjuk, hogy az autó megbízható és gyors, így rajtunk, vagyis a pilótákon múlik, hogy a legtöbbet hozzuk ki belőle. Monte-Carlóban az utóbbi két évben dobogós helyen végeztem a Yaris WRC-vel, és az lenne ideális, ha ez idén is sikerülne. De ennek az a feltétele, hogy tiszta hétvégénk legyen, és minimalizáljuk a hibák számát” – vélte Jari-Matti Latvala, a 10. rajtszámú autó pilótája.

„Nagyon várom már, hogy belefoghassak abba, ami egy új kezdet számomra: új csapattal, új autóval és új másodpilótával. Mindaz, amit a csapat tavaly elért – különösen az idény második felében –, komoly magabiztosságot ad az autóval kapcsolatban, amit majd vezetni fogok. Amikor kipróbáltam, mély benyomást tett rám, hogy mire képes a gép. Ugyanakkor egyelőre még tanulok, így nem szeretnék nagy célokat kijelölni a Monte-Carlo Rallyra. Jelenleg az a legfontosabb számomra, hogy ismét élvezhessem a vezetést, és a Monte határozottan olyan futam, amit mindig is szerettem” – nyilatkozta Kris Meeke, az 5. rajtszámú autó pilótája.

Mi történt tavaly?

A csapat remekül kezdte a tavalyi idényt Monte-Carlóban, hiszen két autójuk is dobogós helyen végzett. Ott Tänak második helyen mutatkozott be a Toyota Yaris WRC-vel, és már az első helyért is versenyben volt. Jari-Matti Latvala ismét dobogóra állhatott a harmadik helyen. Esapekka Lappi szintén jól versenyzett a harmadik autóval, egészen addig tartva a negyedik helyet, amíg az utolsó szakaszban elkövetett, apró hiba miatt visszaesett a hetedik helyre.

A TOYOTA GAZOO Racing World Rally csapatát a „MINDENT A GYŐZELEMÉRT” mottó inspirálja a 2019-es idény versenyein. Céljuk 2019-ben az, hogy mindhárom világbajnoki címért ringbe szálljanak.

A Toyota Gazoo Racing fennállásának talán legsikeresebb évét tudhatja maga mögött. Már rögtön az év elején kimagasló eredménnyel indítottak, amikor az első helyért az utolsó pillanatig versenyben maradva végül egy második és egy harmadik hellyel zárták a 2018-as Dakart (a top 10-be végül 5 Toyota került be).

Az év közepének hatalmas szenzációja a Hosszútávú Világbajnokság (WEC) részeként a Le Mans-i 24 órás versenyen megszerzett, várva várt diadal volt, ahol a Toyota Gazoo Racing Fernando Alonsóval kiegészült csapata az első helyen végzett, míg a másik gyári Toyota csapat a második helyen futott be, dupla dobogót szerezve a márka számára.

A Hosszútávú Világbajnokság versenyévada egyébiránt még nem ért véget, a Toyota az első helyről várja a folytatást. Az év vége hatalmas sikere pedig a Rally Világbajnokság (WRC) konstruktőri világbajnoki címének elhódítása volt.

Az ezeken felül is több versenysorozatban sikerrel szereplő Toyota Gazoo Racing a hihetetlenül izgalmas 2018-as évadra visszatekintve egy hangulatos filmet állított össze, amelyben megköszöni a rajongók támogatását. A film az alábbi linken látható.