Az autó azok számára készült, akik a szögletes szabadidőjárművekkel szemben a divatos formatervezést részesítik előnyben, az európai luxuspiac és a japán formatervezés ihlette és a ferdehátúakat idéző vezethetőséget nagyra értékelő városlakók autója.

A luxus-SUV-ok piacán egészen új színt megjelenítő Lexus UX főmérnökét, Chika Kakót sokan kérdezték már, miből merített ihletet, mi motiválta őt és csapatát a Lexus lenyűgöző új modelljének megalkotása során.

A névjegyéről kiderül, hogy ő nem csupán főmérnök, de a Lexus márkarészlegért felelős igazgató alelnök is. Éppen ezért már elöljáróban is izgalmasnak tűnt a vele folytatott beszélgetés.

– Milyen szerepet szántak az UX-nek a Lexus márka erősítésében?

– 2017-ben piacra bocsátottuk az LC sportkupét, és ezzel jövőbe tekintő, izgalmas, fényűző életmódmárkaként pozicionáltuk a Lexust. Az LS zászlóshajó és az ES felsőkategóriás szedán tovább erősítette a márka pozícióját. A 2019-ben érkező UX feladata pedig az, hogy lenyűgöző élményeket teremtve egy vadonatúj ügyféltípust köszöntsön a Lexus márka berkein belül.

– Hogyan nyújtja az UX ezeket a „lenyűgöző élményeket”?

– Emocionális síkon. Meggyőződésem szerint az UX tökéletesen képes érzelmein keresztül megszólítani az embert. Amikor egy potenciális ügyfél először találkozik az UX-szel az utcán, reméljük, valami ilyesmit mond: „Hűha, milyen vagány autó!” Miután formavilágával megnyert bennünket, úgy érezhetjük, ideje megismerkedni a fantáziadús technológiával, a japán kidolgozás minőségével és a dinamikus menetteljesítménnyel is.

– A piackutatás mennyiben befolyásolta az UX külső formatervét?

– A kutatásokat 2013-ban kezdtük el az USA-ban. Széles körű fókuszcsoportokat szerveztünk, és otthonukban látogattuk meg a konkurens modellek tulajdonosait. Kiderült, hogy a megkérdezetteket egyáltalán nem nyűgözte le a hagyományos szabadidőjárműves formavilág. Azt is elárulták, hogy olyan crossoverre vágynak, amely egy ferdehátú vezethetőségét kínálja. Érdekes módon európai, japán és kínai kutatásaink az amerikaihoz nagyon hasonló eredményeket hoztak.

– Mi ihlette az UX belső formatervét?

– Az volt az egyik célkitűzésem, hogy fokozott érzelmi vonzerővel ruházzam fel az autó utasterét. A belső tér olyan komponensekből épül fel, mint a műszerfal, az ülések és a burkolatok, a legfontosabb azonban ezeknek az elemeknek az intelligens összehangolása. Egy japán építészeti irányelvet: az engawa filozófiáját alkalmaztuk, amely harmonikus egységet teremt a külső és a belső között, míg a kansei termékfejlesztés elve az ügyfél és a termék között teremt érzelmi alapú kapcsolatot.

– Mennyire európai az új UX?

– Amíg Európában dolgoztam, megtanultam, hogy a fényűzés, a luxus és a prémium életérzés nem pusztán az anyagokról szól: ugyanilyen fontosak az élmények is. A múltban hajlamosak voltunk a költségek és az extravagancia mentén meghatározni a luxus fogalmát; az Art de Vivre, azaz az élet művészete azonban arra tanít, hogy az anyagi vagyonnál fontosabbak a belső értékek. Ezt az ötletet dolgoztuk ki az új UX fejlesztése során.

– Milyen ügyféltípus fogja az UX-et választani?

– Az UX koncepcionális alapfogalmai (a kreatív városi felfedező és az élet művészete) egy olyan célcsoportot jelölnek ki, amelynek aktív életmódot folytató tagjai élvezik a nyüzsgő városi környezetet, és örömüket lelik az utazásban, a kerékpározásban, a barkácsolásban. Konkrétabban olyan fiatal emberekről beszélünk, akik valamilyen kreatív munkakörben (például könyvkiadásban) dolgoznak, ugyanakkor szenvedélyesen érdeklődnek a modern formatervezés és a fenntartható életvitel iránt.

– Mi emeli az UX-et az átlagos crossoverek fölé?

– Az első pillanattól fogva igyekeztünk egyedi személyiséggel felruházni az UX-et. Olyan autót kívántunk alkotni, amely rendelkezik a crossoverek összes értékével, ugyanakkor a Lexusok precizitását és kezességét kínálja. Így született meg ez a kivételesen újszerű jármű, amely a ferdehátúak vezethetőségét elegáns menetteljesítményekkel és stresszmentes, megnyugtató légkörrel párosítja.

– Honnan ered az „UX” elnevezés?

– Az UX elnevezést a koncepció alapfogalmaiból merítettük: Urbánus X-over (crossover), azaz UX. Egyébként, ha összeolvassuk a „Creative Urban Explorer” (kreatív városi felfedező) kifejezés kezdőbetűit, a CUE szót kapjuk, ami magyarul annyit tesz: végszó. Azaz valami, ami előkészíti a terepet, megteremti a lehetőséget. Ez különösen tetszik nekem, tömören és velősen fejezi ki a jármű koncepcióját.

– Hogyan elégíti ki az UX a női vezetők igényeit?

– Manapság rengeteg nő közlekedik crossoverrel a városban. Sokukat a járművek erőteljes megjelenése, sportos formaterve ragadja meg. Ugyanakkor akadnak, akik számára kihívást jelent egy magas építésű crossover manőverezése. Ezt megelőzendő egy különösen kezes autót akartam megalkotni, amely olyan könnyedén vezethető, akárcsak egy ferdehátú.

– Végezetül árulja el, mivel motiválta a csapatát az elmúlt öt év során?

– (Nevet.) Nem fogja elhinni: egy növénnyel! Az UX projekt során számtalan kihívással, folyton változó elvárásokkal találkoztunk. Egy olyan motívumot kerestem, ami képes ezt megtestesíteni. Ezért a csapat levelezőlistáját egy japán növényről: a sétányrózsáról neveztem el. A sétányrózsa első pillantásra törékenynek tűnik, de valójában rendkívül szívós növény, amely zokszó nélkül elviseli a környezetváltozásokat. Tudtam, hogy ha ennek a növénynek a példáját tartjuk szem előtt, a csapat egyre erősebbé és erősebbé válik majd a projekt során.

A vadonatúj Lexus UX első példányai 2019 elején érkeznek az európai márkakereskedésekbe, de az újságírók máris elismerősen nyilatkoznak az UX dinamikus vezethetőségéről. Mégis, hogyan épített ilyen sportosan vezethető crossovert a Lexus? A választ az UX főmérnöke, Chika Kako és csapata adja meg nekünk.

„Arra törekedtünk, hogy az UX a crossoverek hagyományos előnyeit, az emelt üléshelyzetet, a jobb kilátást, a ferdehátúak dinamizmusával és menetteljesítményével ötvözzük” – magyarázza Kako.

Akio Toyoda azon szándékával összhangban, hogy minden Lexus modellt élvezetesen vezethetővé tegyenek, Kako először is egy rendkívül szilárd platform kifejlesztését tűzte ki célul; a kategóriaelső kifinomultság és vezethetőség kulcsának számító szerkezetet alumínium és kompozit karosszériaelemekkel egészítette ki, egyrészt a tömegcsökkentés, másrészt a minél alacsonyabb tömegközéppont érdekében. Ez azonban csak a kezdet volt…

Speciális Lexus-aerodinamika

A vezethetőség terén korszakalkotó áttörésre készülő Chika Kakónak az olyan ikonikus modellek fejlesztéséért felelős aerodinamikai mérnökök siettek a segítségére, mint a Lexus LFA szupersportkocsi vagy a Lexus F modellcsaládja. Ebből az együttműködésből született a következő három innováció:

Aerodinamikailag stabilizáló hátsó lámpatest

Az új UX hátsó lámpatestének különleges kialakítása nem csupán látványos, de aerodinamikai szempontból is előremutató. A lámpatestbe beépített szárnyak mintegy 16 százalékkal mérsékelik a légnyomásváltozás mértékét, így kanyarvétel során, valamint oldalszélben egyaránt stabilizálják a jármű hátulját. A még karakteresebb megjelenést szolgálja a 120 fénykibocsátó diódából álló folytonos fénysáv, amely középen finoman elkeskenyedik és mindössze 3 milliméter széles.

Aerodinamikailag optimalizált kerékívtoldatok

A crossoverek esetében a kerékívburkolatok rendszerint a kerekek által felcsapott kavicsoktól óvják a karosszériát. Az új UX esetében azonban egy további feladatot is betöltenek: „A borítás felső részénél olyan törést alakítottunk ki, amely kanyarodásnál kiküszöböli a karosszéria apró függőleges kilengéseit, ezzel fokozva a stabilitást és a határozott kormányozhatóságot” – avat be a részletekbe Kako.

17 colos szellőztetett keréktárcsák

Az ezüstmetál színű, 17 colos szellőztetett keréktárcsák küllőinek mindkét oldalán légterelő lapocskákat találunk: ezt a megoldást a világon elsőként alkalmazta a Lexus. A légterelő formáját a Forma–1-es versenyautó hátsó szárnyán kialakított kiegészítő elem, a légáramlást szabályozó és a leszorító erőt fokozó Gurney Flap ihlette. Az innovatív kerékkialakítás stabil fékteljesítményt, hatékonyabb fékhűtést biztosít, valamint mérsékeli a légörvények kialakulását a jármű oldalfala mentén, ezzel gondoskodva a magabiztosabb vezethetőségről.

A világ egyik legnagyobb szélcsatornájában tesztelve

„A Lexus a világ egyik legnagyobb, legfejlettebb aerodinamikai kutatólétesítményével rendelkezik. A 2013 márciusában megnyitott szélcsatornahurok 22 méter magas és 260 méter hosszú” – avat be Kako. „Elsődleges feladata, hogy stabil légáramlást hozzon létre a gépkocsi fölött. Amikor egy gépkocsi, például az új Lexus UX 100 km/órával halad, a légellenállás az összteljesítményt befolyásoló összes erőhatások akár 70 százalékát teszi ki.”

A fenti innovációkon túl a Lexus mérnökei olyan megoldásokkal csökkentették az UX közegellenállási együtthatóját – és azzal együtt az üzemanyag-fogyasztást, a légörvényeket és a szélzajt is –, mint a teljesen sík fenéklemez vagy az LC kupé által ihletett, áramvonalas külső visszapillantó tükör.

Takumi „mesterpilóták” hangolták a szélcsatorna-vizsgálatokat, és a zárt pályán végzett teszteket követően az új UX-et átadták a Lexus „mesterpilótáinak”, akik úgy hangolják be a gépkocsikat, akár egy virtuóz muzsikus a hangszerét. A legkülönfélébb körülmények között, magukat nem kímélve, több ezer kilométeren át vezették az autót egészen addig, amíg el nem érték a tökéletes egyensúlyt az út és a jármű között.

„Most, hogy az új UX megrendelhető és első példányai már 2019 elején megérkeznek a márkakereskedésekbe, gyakran jutnak eszembe a leendő tulajdonosok. Bízom benne, hogy örömüket lelik majd új autójukban. Ez a legnagyobb jutalom, amiben részesülhetek” – fogalmaz mosolyogva Chika Kako főmérnök.