Az első félidő – finoman szólva – nagy taktikai csatát hozott, azaz elég kevés volt a futball. Mexikó valamivel aktívabb volt, a lengyelek szinte kizárólag a védekezéssel foglalkoztak. Igazi helyzet egyik kapu előtt sem alakult ki, a mérkőzés legértékesebb lapdarúgója, az aranylabdás Lewandowski is elárvultan futkosott a pálya közepén, a mexikói kapura semmi veszélyt nem jelentett.

A második félidőről sem tudunk sokkal többet mondani. Kevés futball, kevés helyzet. A lengyelek az 56. percben tizenegyeshez jutottak a nagyot birkózó Lewandowski jóvoltából, án  sértett ezt sem tudta értékesíteni. A 64. percben Martin fejesét kellett bravúrral hárítania a lengyel kapusnak, de ezzel véget is értek az események.

A Lengyelország-Mexikó mérkőzés döntetlennel ért véget, a meccs igazi nyertese pedig Argentína, hiszen Messiék kikaptak ugyan a szaúdi csapattól, ám két legfőbb riválisuk is vesztett két-két pontot. A csoportot Szaúd-Arábia vezeti 3 ponttal, ám az egy-egy pontot gyűjtött Lengyelország és Mexikó, valamint a nulla pontos Argentína is továbbjuthat még.

Az első félidő kissé álmosan telt, az argentinok uralták a mérkőzést, de a szaúdiak nem játszottak olyan alárendelt szerepet, mint ahogyan azt a papírforma ígérte volna. A 10. percben úgy tűnt, minden megy az előre elképzelt mederben, Lionel messi tizenegyesből megszerezte a vezetést a dél-amerikai gárdának. A kék-fehérek után is támadtak, de a VAR elvette három góljukat is.

Fordulás után aztán jött a dráma: al-Sehri a 48. percben egyenlített, al-Davszari pedig az 53. percben gyönyörű egyéni alakítás után a bal sarokba kőtt, 2:1 Szaúd-Arábia javára! A mérkőzés hátra lévő részét végigtámadták a gauchók, de igazi átütő erő nélkül, amikor pedig eljutottak helyzetig, akkor parádés formában védő al-Ovaisz minden kapura tartó labdát megfogott.

Az utolsó percekben a szaúdiak minden lehetőséget megragadtak az időhúzásra, de ki ne tette volna ezt a helyükben? Már a bíró által jelzett 8 perces hosszabbításban történt, hogy kifutás közben a szaúdi kapus a saját védőjét tarolta le, akit aztán hordágyon kellett levinni. Így az eredeti hosszabbítás végül 13 percesre nyúlt, de a végén a szaúdiak járthattak örömtáncot: legyőzték az aktuális Dél-Amerika bajnokot!

Argentína pedig győzelmi kényszerbe került: Lengyelország és Mexikó ellen most már kötelező a győzelem, ha nem akarnak a csoportkör után hazautazni.

Fotó: FIFA World Cup, Facebook

Messi kivételes kvalitásait soha senki nem vitatta, de a Barcelona 2015-ös, mindmáig utolsó Bajnokok Ligája győzelme óta az eredményei nem olyanok voltak, amelyek indokolták volna a kitüntetést, a 2019-es szavazás után elég sok kritika is érte ezért a díjat odaítélő újságírókat.

De a futball nem egyéni sport, Messi egy egyre többet bukdácsoló Barcelonában aligha nyújthatott sokkal többet, és az is igaz, hogy 30 fölött már egy ilyen szuperképességű labdarúgó sem képes folyamatosan csúcsfutballt bemutatni, már nem jött be minden csel, néha elkerülte a kaput a szabadrúgás. Tavaly nyáron az sem volt biztos, hogy marad Barcelonában, a dilettáns klubvezetés mély pénzügyi válságba sodorta a katalán gárdát, nagy volt a feszültség az öltözőben, az eredmények sem jöttek, így Messi bejelentette távozási szándékát. Hosszú huzavona után mégis maradt, mert jogilag nem volt tiszta a helyzet (a szerződésében megszabott határidőnél később jelezte, hogy menne, bár ez a Covid-helyzet miatt nyár végéig húzódó bajnokság miatt alakult így.)

Messi végül maradt a Barcelonában, de eleinte kedvetlenül játszott. A helyzet akkor változott meg gyökeresen, amikor a klubot válságba vezető Bartomeu elnök végre távozott pozíciójából, és visszatért a korábbi aranykor kovácsa, Joan Laporta.

Messi megtáltosodott, a hátán vitte a csapatot, és – bár végül a bajnokságban csak a bronzéremig jutottak – az ő vezérletével egy trófeát, a Spanyol Kupát így is elnyert a sokáig bukdácsoló klub. Eredménylistája egészen döbbenetes: a katalán klubban játszott 778 meccsén 672 gól rúgott és 288 gólpasszt adott!

Az idei nyáron végre az argentin válogatottal is behúzott egy nagy trófeát, megnyerték a Copa Americát – erre a diadalra 1993 óta vártak az argentin szurkolók, amikor Batistuta két góljával a döntőben  legyőzték Mexikót. Messi számára kétszeres öröm, hogy az aranyérem mellett – Neymar társaságában – a Copa legjobb játékosának is választották.

Egyre több érv szól amellett, hogy az újságírókból álló zsűri ismét Messinek ítélje az Aranylabdát. Az is növeli az argentin esélyeit, hogy bár a BL-t a Chelsea, az Európa-bajnokságot az olasz válogatott nyerte, mindkét gárda inkább csapatként bizonyított, a sok kiváló futballista között nem volt olyan kiemelkedő egyéniség, akinek mindenképpen kijárna ez a kitüntetés. A barcelonai szerződését újabb öt évre meghosszabbító Messinek már csak egy jó őszt kellene produkálnia klubjában, hogy a szavazáskor senkinek ne remegjen meg a keze.

Fotó: : fcbarcelona.com,  www.realvalladolid.es – REAL VALLADOLID, 0; F.C. BARCELONA, 1 (LIGA 18/19, JORNADA 2, 25-08-2018), CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=79326443